如果美国将巴基斯坦拱手让给中国，将会发生什么？对一个危机中的国家停止军事和经济援助，普遍被视为一种外交失败，并将在这个国家内留下权力真空。1947年2月，担心苏联将接手英国宣布退出的希腊，美国决定插手希腊事务。如今，巴基斯坦又成为此类利益的交汇点；中美两国在遏制伊斯兰极端主义方面均有既得利益。
由于拉登被击毙和巴基斯坦的角色不明，某些美国议员对继续向巴提供巨额民事和军事援助提出质疑。经济举步维艰、失业率居高不下的美国，会停止援助并让中国填补这一真空吗？尽管这似乎与美国的国家利益相左，但重申美国开始与巴基斯坦合作的原因非常重要。美国在南亚地区的主要目标是，杜绝阿富汗成为恐怖分子的安全港和防止巴基斯坦的核武器落入恐怖分子之手。由于拉登之死和美军最终撤出阿富汗的形势逐渐明朗，巴基斯坦在美国战略中的作用必将日益下降，但对同样对该地区反恐和稳定感兴趣的中国而言，巴基斯坦的重要性却在上升。
由于地理位置接近，巴基斯坦已成为中国未来通向印度洋、穆斯林世界和廉价自然资源供应地区的门户。从战略上看，巴基斯坦还会成为中印冲突的缓冲器。最近几年，中国在巴的行动愈发引人关注，中国还一直是巴的主要武器供应国。最重要的是，由于马六甲海峡是中国能源供给的主要瓶颈，扼守中国西部门户的巴基斯坦能成为中国能源供给的替代线路。中国正修建从瓜德尔港至喀喇昆仑山的铁路。波斯湾海峡出口距离巴最近港口只有350公里。在瓜德尔港的永久驻军，将增强中国向印度洋和阿拉伯海投放军力的能力。
关键问题是，如果美国决定减少在巴基斯坦的支出，中国是否会随之增加援助？未来几年，中国无法达到美国的水平，中国人能否与美国相比也是一个未知数，至少短期内不可能。中国的援助通常不大张旗鼓和更为微妙，不附加太多条件且主要基于经济利益。尽管中国有意打击恐怖主义和稳定其穆斯林少数民族，但其军方在外交事务上影响有限。中国军队在反暴乱和警察培训方面的能力亦尚未接受广泛考验。
总的来说，巴基斯坦在中国外交政策中并没有占据极其重要的战略位置。然而，如果美国决意削减对巴援助，这种局面有可能发生改变。绝大多数观察家坚信，在不远的将来，中国对巴基斯坦的影响力定将增强，这是一个谁也无法阻挡的必然过程。
1947年2月，英国首相艾德礼宣布放弃希腊民族主义者和对印度的统治，标志着英国二战后全球大国地位的终结并导致现代巴基斯坦的诞生。不过，美国在巴基斯坦的存在不能与当时英国在希腊和印度的状况相提并论，美国的决策者应牢记，战略脱离的目的是保存而非削减国家实力。倘若美国决心减少对巴援助，中国或将渴望填补真空，从长远看，这符合美国国家利益。
