德国宣布将会在2022年之前关闭国内所有17座核反应堆。该政策大逆转将会使德国成为日本核危机后首个不再使用核能的主要经济体，这会使其它欲发展核能的国家对发展核能的前景评估变得更为谨慎，也为德国在新型能源领域的发展提供了机遇，而全球持续多年的能源格局可能也因此而被打破。
据5月31日报道，德国总理默克尔周一在记者会上宣布，她将按照政府特别委员会的建议，立即关闭其中8座反应堆，并在2021年之前关闭其他大部分反应堆。她还说，可能会有三座核电站继续运转至2022年，作为储备电力的来源。
她说，福岛发生的那场核灾难是不可想象的，至少对我来说是这样，我们必须重新考量核能的作用。弃核之路对德国构成了巨大的挑战，但我们可能会是第一个向高效可再生能源时代过渡的工业国家。
另外，瑞士政府之前也表示，瑞士现有5座核电站将于2019年至2034年陆续达到最高使用年限。之后，瑞士将不再重建或更新核电站。目前瑞士电能近四成来自核电。
2010年秋天默克尔发起了一项颇具争议的计划，计划将德国部分反应堆的使用期限延长至本世纪30年代，比之前计划的时间长十年。这次政策180度大转弯事实上是回到了2002年一个中间偏左的社会民主党-绿党联盟达成的一项协议。
核电存废在德国一直是敏感话题。一方面，由于担心核电安全问题，多数德国民众支持关闭核电站。另一方面，目前德国用电总量中有四分之一来自核电。尽管德国近年来在可再生能源利用方面取得长足进展，但决策者对可再生能源的预期发电量是否足以弥补关闭所有核电站造成的电力短缺并没有十足的把握。
日本福岛第一核电站3月份由海啸引起的核灾难导致德国人对核能产生深切担忧，促使默克尔在该电站首次发生爆炸后的几天就关闭了德国最老的七座反应堆，并下令对德国核战略进行审查。
目前，德国42.4%的能源供应来自燃煤发电厂，核能在全国能源供应中的比重近23%。逐步淘汰核能可能会迫使其更依赖煤。最大的变化因素是天然气成本，天然气是首选更清洁的替代能源。但从其他国家进口更便宜的天然气比较复杂，一个原因是，许多德国电厂与俄罗斯签署的长期合约规定天然气价格与油价挂钩。
分析人士认为，这可能将迫使德国投入更多的资金向新型能源项目进军， 德国政府的决定也表明他们打算让德国成为一个高效的能源工业生产国。清洁能源的发展战略已被各个大国提上日程，包括美国、中国、日本和印度等都希望在这一领域占据主动，各国政府也是大力扶持，因为能源始终是国家战略很重要的以部分。
美国总统奥巴马2011年4月在华盛顿的演讲中再次重申，21世纪全球经济竞争的制高点就是清洁能源。“谁能领导21世纪的清洁能源经济，谁就能领导21世纪的全球经济。我希望美国成为这个国家，希望美国赢得未来。”奥巴马在演讲中说。
德国打算另辟蹊径的决定虽然有一定风险，但这可能会使德国站在未来清洁能源开发和应用的顶端，从而更有利于德国未来的发展。
德国弃用核能的决定可能对世界上其它欲发展核能的国家产生很大的影响，尤其是欧洲国家，由于人们对核电的安全性的质疑因此次日本核辐射事故变得更加坚定，任何建设新核能设施的决定都可能会遭到当地居民的强烈反对。
