据2007年8月27日美国能源部官方网站报道，美国能源部27日宣布了一项《投资机遇公告》，能源部将准备3380万美元的基金用于支持商业生产型催化酶的开发，这是美国为激活纤维质乙醇等可再生型清洁生物燃料的商业生产而迈出的关键一步。作为美国总统提出的“未来10年油耗降低20%计划”的一部分，美国能源部正在寻求一项长期战略，该战略将支持可再生能源和替代燃料不断增加的可用性，并为低本高效地使用这些能源提供帮助。“未来10年油耗降低20%计划”的目标是，通过清洁能源的多样化和增加车辆的节油效率，到2017年以前，把美国的汽油消耗降低20%。
“纤维质乙醇是一种清洁能源，它将帮助我们实现布什总统提出的减少石油依赖这一目标，而酶开发计划将充当实现纤维质乙醇商业规模生的催化剂。”美国能源部副部长安迪·卡斯纳说：“由新型原料制成的乙醇不仅将给美国提供更为有效的燃料选择方案，而且更多地使用这种燃料将有助于减少温室气体排放。”
由于企业最少将分担50%的成本，用于促进催化酶的商业生产的基金总额将达到近6800万美元。从本质上讲，许多生物化学处理都是由催化酶促成的。通过利用酶的力量，我们可以在生物提炼过程更加有效地利用纤维质（非粮食型）原料，从而满足生物燃料生产的需求。这笔基金的目的是，在相应的处理条件下，进一步减少酶系统制剂的成本。自2000年以来，美国能源部在酶开发领域取得了长足进步，这些进步使酶的生产成本减少了近30倍。
生物燃料研究主要集中于利用非粮食型材料和农业废弃物生产生物燃料，比如，利用玉米的茎和叶、柳枝稷和牧草生产生物燃料。此次《投资机遇公告》主要针对纤维质生物废弃物原料的水解和糖化系统。通过把预告处理过的纤维质原料分解为更纯的单糖，糖化作用可以激活生物提炼进程，从而使单糖通过发酵作用得到进一步的处理，并最终转化为乙醇类生物燃料。按照此次《投资机遇公告》开发的酶在相关处理条件下的耐用性和有效性必须得到证实。
签定意向书的截止日期为2007年9月10日，所有申请的截止日期为2007年10月30日。该计划有望于2008财年开始实施，将持续至2011财年。资金将遵照国会拨款。（雅龙）
