――美《国家地理》杂志点评2011年的“能源故事”
清洁能源的道路无疑十分诱人。美国《国家地理》杂志在线版近日刊登了一则文章，举重若轻，将2011年全球发生的几大“能源故事”一一道来。
日本福岛核电站事故
今年3月11日，大地震所引发的巨型海啸横扫了日本东北部海岸，这也导致了自1986年乌克兰切尔诺贝利核电站泄漏事故之后世界遭受的最严重的一次核危机――地震切断了福岛第一核电站的电力供应，随后的海啸又摧毁了关键性的用来保证堆芯冷却系统运转的备用保障电源，最终，福岛第一核电站由源源不断的电力之源，变成了危机四伏的生命禁区。而这起影响尚未完全展现的核事故，给整个世界的核能利用蒙上了深重的阴影。
水力压裂开采页岩气受质疑
加拿大阿尔伯塔省的一位妇女声称，自己从页岩天然气钻井附近采来的水能够被点燃。这件2011年第一起被确认的“可燃水”事件，证实了水力压裂开采页岩天然气与破坏地下水、空气等自然环境，乃至导致地震等自然灾难之间存在着联系。
目前，页岩天然气在美国得到了迅猛的发展，改变着这个国家能源供给的图景。得克萨斯州、路易斯安那州、怀俄明州等老牌油气产区，以及宾夕法尼亚州等“后来者”，都加入到这场追逐当中。产量的激增让页岩天然气的价格一路降到了历史最低。在世界其他地方，这种兴盛场面亦屡见不鲜。
然而，开采页岩天然气所采用的水力压裂法却不断遭受来自世界各国环保人士的质疑。俄克拉荷马州的居民就认为一系列的地震就是由其导致的；法国已经宣布成为第一个禁止水力压裂开采的国家；南非的新开采计划也陷入争论……只有波兰坚持己见，继续向页岩天然气的大规模开采挺进。
逆势飙升的油价
尽管还没有达到去年夏天的最高价位，但是2011年全球石油价格，按照伦敦北海布伦特标准，始终轻松地保持在每桶100美元之上。与之形成鲜明对照的，是深陷泥潭难以自拔的欧美经济。
作为世界最主要的能源品种，油价逆势飙升背后的原因是非常复杂的。这其中既有中国、印度等石油进口国需求的大增，也包括欧佩克等传统石油出口国对产量的限制，尤其是利比亚的动荡加剧了油价的上涨。与此同时，为了保持石油供应，美国、加拿大等国家又加速发展从页岩和焦油砂中提取重质油这两种成本高昂的开采方式。总之，各界对于2012年油价的预期是只升不跌。
索林德拉破产与光伏产业的动荡
当美国索林德拉太阳能公司向法院提起破产申请的时候，所引发的关注和争论远远大于传统行业，甚至联邦调查局都已经介入此案，收缴了该公司办公地点内的相关资料，并对外封锁消息。而就在该公司破产前不久，它才刚从美国政府那里获得了约6亿美元的贷款担保。
索林德拉的失败其实只是2011年世界光伏产业衰微低落的缩影，它也不会是最后一家面临破产或经营困难的企业。尽管太阳能电池的最主要元件――硅片价格已然大幅下降，但是整个全球市场装机容量的增长受世界经济低迷的影响，远远没有达到企业的预期。企业的利润因此大受影响，随之而来的便是漫天飞舞的贸易争端。2012年，全球光伏行业的装机总量或许将出现该行业兴起以来的首次下降。
日薄西山的美国火电站
弗吉尼亚州亚历山大市的居民今后骑车登山时，呼吸应该会容易许多。因为附近的波特马克河火电站将要在2012年10月之前关闭。而这只是2011年美国能源公司计划在未来几年内关闭的几十座燃煤火力发电站之一。
面对规则严苛的新联邦空气清洁法规，以及廉价天然气的蓬勃兴起，花费巨资改造传统陈旧的火电站在美国电力行业看来相当不合时宜。相较之下，走环保主义者呼唤多年的绿色道路，前途显然不错。
淘汰火电站的趋势尽管刚刚开始，但效果非常明显。据美国能源部统计，2011年第一季度，煤炭发电在美国整个发电量中所占的比重降到了同比30年来的最低。
可再生能源补贴遭削减
在德国等国家，太阳能光伏发电的装机量正逐渐上升。然而，随着全球经济的普遍不景气，曾经对新能源行业厚爱有加、轻易批准大笔补贴资金的那些国家，如今却转了一个180度的弯，一再削减对于可再生能源行业的补贴。其中，尤以英国的幅度为甚，而西班牙政府甚至因为下手太重而招致投资者的索赔诉讼。
有趣的是，与此同时，各国对石化能源的力挺和支持却有增无减，以至于国际能源署和美国总统奥巴马等都发出呼吁，要求各国政府降低对石油、天然气和煤炭等行业的补贴，将其转移到可再生能源的发展上去。
命运多舛的基石输油管
加拿大西北部阿尔伯塔省的土地富含焦油砂。随着全球油价的攀升，投资焦油砂转化为纯净原油的生意，正变得愈益有利可图。然而，对于加拿大石油工业来说，在2011年所遇到的最大难题，却是怎样将阿尔伯塔生产的石油运往全球市场。
焦油砂提炼的石油属于重质原油，需要复杂的提炼工艺才能转为轻质石油。美国墨西哥湾地区就拥有大量石油精炼厂，但两地间隔了1700英里（约2736公里）。而目前所有从加拿大到美国的输油管道，最长只延伸到俄克拉荷马州。
因而计划修建的基石XL输油管道，目的便是打通这条从加拿大焦油砂产区经美国中西部至得克萨斯州石化工业区的通道。但这项工程遭到了两国环保主义者以及担忧出现泄漏事故的公众的强烈反对。迫于压力，奥巴马政府只得宣布，推迟包括修改管道路线在内的针对此项目的一切讨论。
向北极进军
2011年，在陆地油田产量渐衰、经济形势低迷以及全球变暖等多种因素的共同“努力”下，“向北极进军”成为美国、挪威等国家石油行业的潮流口号。
按照美国地质勘探局测算，北极地区占据着世界未开采石油储量的13%。随着全球气候变暖，北冰洋冰冠的不断消融增加了可航行和勘探的洋面。面对经济低迷带来的降低油价和增加就业的压力，奥巴马政府正不断批准和允许壳牌、埃克森美孚等石油企业开采阿拉斯加乃至俄罗斯北极圈地区的石油。这一趋势同样也在挪威兴起。对此，环保人士担心，一旦发生石油泄露事故，不仅将因为洋流不稳而难以处理，更将威胁极地生态安全。
全球减排，刻不容缓
人们曾经对2011年降低全球二氧化碳排放寄予厚望，但现在看来，这一切因为世界经济的低迷而画上了一个暂停符号。然而有一点必须明白的是，经济或许依然反弹无期，但碳排放却不会。世界气象组织的研究已经证实，温室气体在大气中的含量又创新高，并在不断增加。而国际能源署的结论则更加令人震惊，人们只剩下5年的时间，来阻止全球气温的升高超过2摄氏度。
然而令人沮丧的是，许多国家如英国、西班牙，因为经济困难而正逐步减少对新能源发展的补贴，对光伏、风电等行业的投资也停止了增长。唯一积极的消息，仅仅是2011年对可再生能源的投资第一次超过了石化能源而已。
