Seaway是一条始于美国得克萨斯州弗里波特、终于美国俄克拉何马州库欣地区的原油管线，全长669英里，设计输油能力为35万桶/日。该管线此前由康菲石油和美国EPD公司持有，双方各持50%股权。康菲石油11月同意以11.5亿美元的价格向加拿大恩桥能源公司出售50%股权。随即，恩桥能源和EPD公司同意改变其中一段500英里管道的输油方向，以便将俄克拉何马州库欣储油中心的原油反向输送至休斯敦地区的炼油市场。12月7日，EPD公司表示，Seaway原油管线预计明年4月1日开始反向输送原油。
Seaway原油管线反向输送计划引发了业界对北美地区石油市场格局的热议。业内人士认为，该管线的反向输送有利于美国内陆地区摆脱石油库存供过于求的困境，对于美国海湾沿岸的炼厂来说也是一个好消息，可以获得充足的原油供应。同时，美国在这条路线上将需要更多的管线以便将内陆地区更多的原油输送至美国海湾沿岸这个北美最大的燃料生产地区。
美国内陆石油找到出路
据西方媒体报道，到2013年初，Seaway管线向美国海湾沿岸输送原油的能力将高达40万桶/日。
美国最大的独立炼油商瓦莱罗能源公司发言人比尔·戴表示，美国海湾沿岸需要大量的石油，一条管线远远不够。40万桶/日的原油增量对于美国海湾沿岸炼厂所需的石油量而言微乎其微。美国能源信息署的数据显示，美国海湾沿岸地区原油加工量达750万桶/日，其中2/3的原油来自进口。这对于美国北达科他州、得克萨斯州、科罗拉多州和加拿大艾伯塔省的油田新增产量来说，提供了一个巨大的市场，因此，需要建更多的输油管线把这些地区的原油源源不断地输送到美国海湾沿岸地区。
据报道，到2016年，美国石油产量将从当前的420万桶/日增长至640万桶/日。据加拿大石油生产商协会称，到2015年，加拿大西部的石油生产商有望将石油产量从2010年的280万桶/日提高至350万桶/日。
瓦莱罗能源公司的比尔·戴表示，受经济复苏等因素的影响，短期内美国燃料需求将出现增长，因此美国需要一条以上的大型输油管线将北美内陆的原油输送至海湾沿岸的炼厂。
中西部炼厂好日子到头
分析师表示，Seaway管线的反向输送将破坏美国中西部炼厂享受赢利增长的美好时光。像瓦莱罗能源、马拉松石油公司在中西部炼厂的赢利能力将受到冲击。
库欣原油中心长期以来供过于求的局面已经打压了美国基准原油WTI原油的价格，美国中西部炼厂由于临近库欣原油中心，从低价格的原油中受益匪浅。分析师菲利普·维斯表示：“管线反向输送意味着制约美国中西部地区的原油输送"瓶颈"将被逐渐消除，这样，石油生产商的销售面将扩大。”
石油供过于求压力的缓解意味着美国中西部炼厂不仅面临原油成本的增加，而且面临产品价格的下跌。
今年多数时间里，中西部炼厂一直在享受着WTI低价原油和基于布伦特原油价格的高价成品油的双重福利。不过当前的情况已反转，因为WTI原油价格在上升，而布伦特原油的价格在下降。分析师森德·科恩表示，这将令中西部炼厂的利润不可避免地受到挤压。
加拿大至美国输油管争议再起
Seaway输油管线的反向输送计划引发了一些分析师对饱受争议的加拿大至美国的Keystone输油管线扩能计划能否实施的质疑。
加拿大石油管道运输公司2010年6月铺设了横跨美国中西部农业区的Keystone输油管线，每日从加拿大向美国输送石油。该公司还计划将该条管道向东南延伸至美国得克萨斯州，运输从艾伯塔省油砂中分离出来的石油。该延伸项目被称为Keystone XL，投资70亿美元。
由于该项目是用来运输提炼难度很高、容易造成环境污染的油砂，且今年5月Keystone输油管线发生两次重大泄漏，该管道的延伸项目遭到环保团体、农牧业组织的强烈反对，它们呼吁美国总统奥巴马阻止这项计划。这个跨越美国和加拿大两国边境的输油管线项目已延期达18个月之久，仍在等待美国国务院的批复。
BMO资本市场公司分析师卡尔·克里斯特称，从长远来看，由于加拿大石油产量日益增加，而美国在国内和海外的燃料需求在逐步增加，因此Keystone XL输油管线项目应该建设。Keystone输油管线满足了市场对重质原油的需求，因为重质原油比轻质原油更为廉价，因此对于炼油商而言可获得更多利润。美国海湾沿岸和中西部地区的炼油商已投入大量的资金升级炼油设施以加工这种重质原油。
分析师表示，因为美国政府对该管线的前景仍不确定，加拿大石油生产商已威胁要把石油运至亚洲。但是，由于缺乏通往加拿大西部海岸的输油管线，短期内，美国市场仍是加拿大不得已的选择。
加拿大石油管道运输公司总裁罗斯·格凌表示，Keystone XL输油管线项目仍将是加拿大原油输送至美国海湾沿岸的最佳方案，尽管美国政府已要求该管线项目延期并重新设定路线。格凌称，延期将令该管线项目面临来自其他管道公司的竞争压力，因为已有一些管道公司建议新建其他输油管线将位于库欣的原油输送至得克萨斯州炼厂。
