如其来的寒流席卷大半个欧洲，而暴露在这场严寒中的，是欧洲对俄罗斯天然气的依赖和俄罗斯应对极端条件能力的不足。
俄罗斯与欧洲国家之间，天然气供应摩擦几乎成了每年躲不过的话题。与往年不同的是，导致双方这次争执的起因，不是因为政治，而是欧洲突如其来的极寒天气。
从1月底开始的严寒天气一直持续了两个星期，波及到了欧洲的大部分地区。从2月2日开始，欧洲多个国家开始拉响能源供应紧张的警报。它们矛头纷纷指向天然气的最大供应商——俄罗斯天然气工业公司（以下简称俄气）。
欧洲无恙
根据欧盟委员会2月上旬就天然气供应发布的多个消息，俄气不仅无法满足欧洲用户提高天然气供应量的要求，甚至连合同规定的额度也难以满足。
例如，意大利Snam Rete Gas表示，他们申请将每天的供应量提高到1亿立方米，而实际供应量为7620万。斯洛伐克SPP称，供应量比申请量低大约36%。此外，奥利地、保加利亚、希腊、土耳其、马其顿等国的俄罗斯天然气供需缺口达到30%，德国、波兰、捷克、匈牙利、摩尔多瓦和斯洛伐克等国也遭遇了俄罗斯减少天然气供应量的问题。
“公司努力履行合同规定的供应量，但客户的额外要求难以满足。”针对欧洲用户的抱怨，俄气副总裁克鲁格洛夫如此以对。尽管嘴硬，但克鲁格洛夫最终还是承认，对欧洲国家的供应量减少了10%。
事实上，在这场寒潮中，俄罗斯也是受害者。
根据俄罗斯能源中央调度局的数字，2月初俄罗斯国内天然气的消费量达到历史最高水平——每天约20亿立方米。为了满足俄罗斯国内的需要，俄气在增加开采量的同时，还不得不削减部分出口。做为俄罗斯天然气对欧供应的主要过境国，乌克兰表示，俄罗斯未能履行合同规定的过境运输量：每天应该为4.9亿立方米，而实际只有4.15亿。
不过，幸运的是，天然气供应状况并未像2009年初俄乌天然气战争那样中断。欧盟委员会承认，由于地下气库有充足的储备，没有遇到特别的困难。
事实上，今年欧洲地下气库比往年同期的储备要充足的多——德国高68%，法国高63%。唯一例外的是意大利：比2011年低63%。在俄罗斯天然气供应量不足的情况下，意大利埃尼公司被迫额外采购阿尔及利亚和北欧的现货天然气。
谁之错？
由于减少对欧供应量，俄气的供应能力受到了专家的质疑。最近几年，俄气对市场形势变化的应急能力似乎越来越差。
东欧天然气分析中心主任科尔切姆金认为这首先是由于公司领导层的战略失误：拒绝扩大地下气库储备，大幅减少中亚天然气进口，这导致了俄罗斯南部地区和部分管道出现严重的季节性短缺。同时，俄气迅速增加产量的能力也低于独立天然气生产商。根据投资银行Uralsib的数据，俄气的开采量比平均水平增加了15%，而独立生产商提高了17%。
面对质疑，总理普京却将责任推给欧洲，在他看来是俄欧能源合作项目的一再拖延导致了问题。
“现在回忆是谁阻挠我们建设北溪管道的，如果没有干扰，我们就已经建成了二期管道，它们将满负荷运输。通过新的路线，俄气也就能够开采博瓦年科气田和什托克曼气田。我相信，现在就不会有这些问题。”普京这样说道。
实际上，影响欧洲天然气市场还有另一股力量——现货市场。
在严寒条件下，欧洲的天然气现货价格上涨了几乎一倍，超过每千立方米600美元。2月7日，法国PEG Nord交易所的价格达到654美元，而一周前，当俄罗斯开始减少对欧洲的供应量时，现货价格仅为339美元。荷兰TTF交易所的价格飙升了62%，达到548美元，英国NBP上涨68%达到566美元。
反观俄气的长期合约价格——平均约460美元，比现货价格低三分之一。而在严寒天气之前的情况正好相反，长期合约价格要比现货价格高120至130美元。对于一直拒绝将现货市场价格同长期合约绑定的俄气来说，这是一个新的理由。
“现货市场存在过多的投机行为，价格飙升只会造成有价无市的局面，”对此，俄气副总裁亚历山大·梅德韦杰夫回应道。
降价策略
针对市场反应能力不足的问题，天然气工业公司已经宣布，将增加在欧洲的地下气库储备量。
据俄气公司透露，到2015年，公司将投资2至3亿欧元，将储备能力提高到50亿立方米，比目前多一倍。到2030年，俄气在欧洲的储备量将达到出口量的5%。而目前仅为1%（2011年出口量为2210亿立方米），届时地下气库的储备能力将达到110亿立方米。
为此，公司将在欧洲至少新建三个气库，分别位于荷兰、英国、捷克，此外，还计划在奥地利等国建设类似项目。
同时，为了解决现货市场价格同长期合约价格的差异，俄气计划调整价格政策。2月17日，俄气宣布，将对包括法国GDF、德国Wingas等一批欧洲用户调低价格。
去年夏天，俄气总裁米勒曾表示，2012年欧洲天然气价格将达到500美元。但市场的情况并不如此。除了严寒天气时短期的反常，俄气的长期合约价格始终比现货市场价格高30%左右。去年，英国NBP价格为323美元，荷兰TTF为331美元，而天然气工业公司去年的价格为384美元。
俄气公司宣称，按照欧洲用户的要求，公司修改了价格公式，因此今年天然气的长期合约价格将下调10%，新的价格保证了俄罗斯天然气的竞争力。此外，获得折扣价格的除了法国GDF、德国Wingas之外，还包括斯洛伐克SPP、土耳其Botas等，不排除还将有更多的欧洲公司享受新价格。
目前，今年对欧天然气价格为415美元。出口量将为1540亿立方米，低于预测的1640亿立方米。这样，俄气公司可能面临70亿美元的损失。
不过，这也比不降价而丢失市场要好得多。最近几年，由于现货市场和LNG的价格竞争，俄罗斯天然气在欧洲市场的份额显著下降，越来越多的欧洲用户要求俄罗斯方面降低价格，德国RWE、E.ON和波兰PGNiG甚至为此向国际仲裁法院起诉俄气公司。俄气公司表示，还在同捷克、意大利、奥地利和英国等国的客户进行协商，以在起诉之前解决价格问题。
不过，那些唯一依靠俄罗斯，没有其他天然气进口来源的国家没有出现在协商对象的清单中。比如保加利亚、斯洛伐克和波兰。由于未能获得俄气的让步，波兰PGNiG甚至要从德国购买俄罗斯天然气。
