据韩国造船业界近日公布的数据显示，今年第一季度韩国三大造船巨头现代重工业、三星重工业和大宇造船海洋共获得了96亿美元的订单。其中，海上油气生产设备订单规模为68亿美元，所占比例超过了70%，而传统的船舶订单则降到了30%以下。据统计，2011年这三家造船公司接受的订单总量为494亿美元，海上油气生产设备订单占了55%.2011年，三大造船巨头中只有大宇造船海洋公司的传统船舶订单超过了海上油气生产设备订单，而该公司在今年一季度的海上油气生产设备订单达到了22亿美元，几乎是船舶订单规模的2倍。有关统计还显示，韩国企业接受的海上油气生产设备订单种类正走向多样化，已从单纯的钻井平台扩大到海上油气生产、储存和处理设施。
海上油气生产设备订单增势迅猛，而传统船舶订单不断下降似乎意味着韩国三大造船巨头越来越“不务正业”了。这种“不务正业”其实是韩国造船业适应市场变化，调整业务方向的结果。
2009年以来，受国际金融危机影响，国际海运业景气急剧下降，迄今仍未走出低谷。海运业务萎缩带来的直接结果就是船舶需求量的明显减少。市场变化给韩国造船业带来了巨大挑战，一方面接受新的船舶订单越来越难，另一方面旧的船舶订单不断出现撤单现象。许多中小造船企业因此陷入了经营危机。
然而，挑战与机遇总是并存的。近年来，在全球能源价格上升的驱动下，许多国家加大了海上油气资源的勘探与开采力度，相关生产设备的需求也随之急剧增加。韩国骨干造船企业及时抓住这一机会，利用自己在建造大型船舶过程中积累的技术优势，主动调整业务方向，积极开拓海上油气生产设备市场。事实证明，顺势转向使得韩国造船业的产品结构成功实现升级。与传统船舶订单相比，海上油气生产设备不仅订单规模大，附加值也更高。据韩国造船业界人士透露，与相同吨位的运输船舶相比，海上钻井平台的价格要高出5倍左右，而建造钻井平台所需的钢板原材料只不过是船舶的一半。由此可见，目前韩国造船业的生产结构变化不仅有利于实现利润最大化，同时也为其继续保持世界领先地位打下了基础。
