美国距“能源独立”的目标越来越近，而由此引起的世界能源格局的变化，将会对包括中国在内的很多国家带来直接影响。
自尼克松提出美国“能源独立”以来，无论有多少实际行动，无论行动的效果如何，历任美国总统都把“能源独立”挂在嘴边。
上个世纪70年代初，在石油危机的强烈冲击下，尼克松总统第一次明确地提出了美国“能源独立”的概念，而当时，美国石油进口的依存度为35%。而到小布什发动第二次伊拉克战争之时，美国的石油进口依存度接近60%的历史高位。
不知是现任总统奥巴马的运气，还是历届美国总统不懈努力的结果，去年美国石油进口依存度十五年来第一次回落到50%以下。更有数据表明，今年上半年，美国成为了石油产品的净出口国。
页岩气革命以来，以年均近50%速率增长的美国页岩油气产量给了美国前所未有的自信，美国有了实现“能源独立”坚实的物质基础。四十年了，当美国追求多年的“能源独立”目标看到希望之光时，它给世界也带来了不小的震撼。中东和中国均以忐忑不安的心情注视着世界能源格局的新变化。
中东的麻烦
尼克松的“能源独立计划”起源于中东的石油禁运，中东对于美国不仅是资源丰富的石油生产国，同样也是挑战美国价值观、引发“文明冲突”的麻烦之地。
美国跨国石油公司上世纪30年代扮演的是石油发现者的角色，50年代是石油开发者的角色，此后20年扮演的是生产者和消费者。跨国石油公司过分掠夺和剥削导致了欧佩克的成立，石油资源收归国有，所有的西方石油公司被逐出中东;美国过分偏袒以色列引发了阿拉伯国家的强烈反抗，直接导致了第一次石油危机的产生。
“能源独立计划”是尼克松政府为应对第一次中东石油禁运提出的能源战略，提出了一系列政府主导的维护国内石油价格的措施和立法，并要求在1980年实现能源独立。回过头来看，尼克松的主要措施都违反了市场原则，不但没有缓解石油危机对美国的冲击反而是造成了石油市场的混乱。“在1980年实现能源独立”的目标更成为了历史笑柄。
尼克松算得上是一位非常有思想的总统，是他打开了中美对话的大门。他在1980年撰写的《1999不战而胜》，预测了苏联的解体和进入21世纪前后美国会出现黑人总统或女总统，历史都验证了他的预测。尽管在石油生产主导权由美国转向中东的年代，尼克松被动应对发生了严重的失误，但他“能源独立”的概念却被接受，并一直延续了下来。
中东石油是美国“能源独立”的核心问题——想甩开中东，又离不开中东。基辛格、施莱辛格曾经制定了美国派兵攻打沙特阿拉伯、科威特和阿布扎比等地区，占领那里的油田，把这三个国家“牢牢地抓在美国手中”十年左右时间的计划。此后历任美国总统都在中东投入了极多的精力和资源，布什父子发动了两次伊拉克战争，都是为了掌控中东的石油、军事和政治局势。
由于中东强烈的宗教色彩和丰富的石油天然气资源，美国并没有完全达到自己的目标，但仍然收获颇丰。“种瓜得瓜，种豆得豆”，海湾六国绝大数国家现在是美国的盟友，以沙特阿拉伯为首的欧佩克，现在已经完全不是当初的对抗关系了。虽然还说不上是亲密盟友，但至少在大部分问题上是合作和协调的关系。通过半个世纪左右的努力，美国在中东具有了巨大的、不可替代的影响力, 占有了主导地位。
尽管美国的政治家、石油公司，还有主流媒体都极为关注中东，但是美国对中东石油的实际依赖却远比人们想象的要少得多，最高的年份也没有超过进口总量的30%。2011年，美国从中东进口的石油只占了其进口总量的13%左右。2005年，小布什总统宣布，在未来15年里，美国从中东石油的进口量要减少三分之二，当时中东石油只占了其进口总量的20%。以此计算的话，到2020年，美国从中东进口石油的份额将会下降到其全部进口量的5%。
小布什承认，美国不可能不进口石油，降低石油进口依存度也很困难，但对减少中东的石油进口却是非常坚决。可见，自尼克松以来，历任美国总统都把减少对中东的石油依赖作为保障能源安全的最重要的措施之一。其核心问题是中东牵涉了美国太多的精力和资源，而美国又摆脱不了对中东的石油依赖。美国国际战略不得不受到中东石油的牵扯，美国一天不能摆脱中东的石油，美国的政治家就始终没有安全感。
“新中东”与世界能源格局
近几年，美国的页岩油气、加拿大油砂和巴西深水盐下石油是世界石油产量增长最快的领域，业界称之为“新中东”，正是“新中东”的崛起悄然改变了世界油气的大格局。俗话说“三十年河东，三十年河西”，半个世纪前，中东替代了美国主导了石油的生产，尼克松和多届美国总统没有意识到这样一个重大的格局变迁，美国的能源安全受到了很大的冲击，并以此为主因，引发了多场中东战争。技术创新和投资增加，美洲石油天然气产量又一次迅速增加，“新中东”有可能超越“老中东”成为新的油气产量主导区，美国“能源独立”成为可能的物质基础就在这里。
世界能源大格局演变的序幕已经拉开，而美国已经在这一轮大的演变中获得了先机。相比之下，中国会有何作为仍然很不清晰。上一轮石油工业由陆下海，恰逢中国改革开放，把握住了下海的机遇，多年来，中国海洋石油是中国石油(601857,股吧)产量增长的最主要贡献者。非常规油气将成为世界油气增长的主要来源，美国又一次引领了这次潮流，所以赢得了能源独立的底气，赢得了主动权。中国业界和政府都已经看到了这一新的浪潮的来临，能否把握得住，而又都没有太大的信心。
开发非常规油气需要有更多的投资和更高的效率，全方位的高效率来自于更深入的改革和更全面的开放。要吸引更多的资金投入，更要让投入的资金获得预期的回报，只有这样投入才可持续。美国页岩气革命的关键是有足够规模和持续的资金投入。
本质上讲，美国“能源独立”的概念是美国政治家提出来的，而让口号变成现实的却是美国石油工业界的企业家们。中美石油工业最大的差距在于企业家精神的存废，中国应当清楚，垄断和口号造就不了企业家，造就不了高效率，也造就不了页岩气革命。
