据智利三点钟报报道，去年3月底，国际市场原油的价格不到60美元/桶，目前，原油价格上涨到了119，37美元/桶，在13个月内翻倍。在这种情况下，欧洲国家决定将在未来5年内建立50个煤炭发电厂，预期这些发电厂能够运营50年左右。如在未来5年内，意大利将提高煤炭发电占其发电总量的比例，从14%提高到33%。德国也在计划对煤炭发电厂进行投资，其电力中的47%来自煤炭发电。
据预测，全球煤炭储量可以供使用200年，而石油和天然气只能供应50年，而煤炭价格比石油低很多。今年煤炭价格为130美元/吨，2000年价格为30美元/吨。根据世界煤炭学院的调查，全球40%的电力来自煤炭发电。
但另一方面，欧洲各国重新开始利用煤炭发电对减少排放，避免全球变暖不利，有气候学家认为应该需要减缓对煤炭的使用。
