权威机构预测，到2050年世界人口将达90亿以上。能源需求的增长速度甚至比人口的增长速度更快。而作为发展中国家的中国正在步入能源密集的发展阶段。能源的日益紧张、生态环境的恶化和以煤炭为主的能源消费结构等因素决定了中国不得不引进跨国企业走清洁能源之路。对于中国，能源和环境将成为国家崛起中最大的障碍，已经成为一个“不可忽视的真相”。
“从2005年到2020年，中国能源总投资将达到18万亿元人民币，其中可再生能源和节能、环保的投资将达到7万亿元，平均每年节能环保的投资规模为 3000亿-4000亿元”。这是美国能源基金会给出的投资报告。该报告说明了一个问题：全球变暖必将为相关产业带来充裕的资金。事实也正是如此。
美国财政部长保尔森4月3日在中国科学院生态环境研究中心发表了题为《迎接挑战：能源与环境的合作伙伴关系》的演讲。作为美国自然保护协会理事会主席的保尔森，此次访华行程中的惟一一次公开演讲，谈的是环境保护议题而非金融市场，他在演讲中还透露，第四次中美战略经济对话将紧密围绕“可持续经济增长的愿景”这样一个主题。
资金蜂拥进入清洁能源市场
有专家预计，可持续发展领域中的技术和产业的浪潮将超过10年前的互联网。但是，政策上的风吹草动也使环保产业充满不确定性。
“在未来15年内，避免或缓和气候变化所带来负面影响的成本估计为全球经济产量的1%，即投资额高达1000亿欧元。” 世界银行前首席经济学家尼古拉斯?斯特恩(Nicholas Stern)在他著名的“斯特恩报告”做出上述预测。
虽然美国前副总统戈尔在去年获得诺贝尔和平奖后致辞：“气候变暖不是一个政治问题，而是道德问题。”但事实上，斯特恩告诉我们，气候变暖无疑也是一个经济问题。
跨国公司纷纷看中中国清洁能源市场潜力
2008年2月28日，世界能源巨头壳牌集团洁净煤能源业务全球领导团队来到北京，向中国媒体兜售其洁净煤能源业务。资料显示，截至目前，壳牌在中国已经出售了16个煤气化技术许可证，而同一时期北美地区仅售出1份技术许可证。
2008年1月18日，英国首相布朗访华期间，BP与中国签署的一系列协议涉及煤炭清洁利用技术战略整合及商业化、风力发电及醋酸生产等3 个方面。BP承诺，“未来5年BP将在中国投资不少于3亿美元，用于以上项目。”其中BP与中国科学院签署了为成立清洁能源商业化中心编制可行性研究报告的框架协议。
阿尔斯通走的则是科学节能减排路线。作为全球最大的集成电力供应商，阿尔斯通发电设备占全球装机容量的25%，阿尔斯通敏锐地觉察到了中国发展清洁能源的无限商机。阿尔斯通对于节能减排发展清洁能源的解决方案是对现有热电厂进行节能改造，大幅减少二氧化碳的排放量。2007年8月，通过在证券市场上收购武汉锅炉公司51%的股票，实现了对武汉锅炉的控股，继而采用新技术在新厂址对其进行全面改造，使该厂生产的锅炉年发电能力达到4500兆瓦。
跨国公司也是对中国非再生能源方面市场情有独钟。2007年11月15日，壳牌上海首座为燃料电池汽车服务的加氢站正式开业。2008年1月，BP与金风科技股份有限公司旗下的北京天润新能源投资有限公司签署合资框架协议，旨在共同投资开发、建设、拥有并运行内蒙古白云鄂博镇附近3个49.5兆瓦的风力发电场，双方还一致同意在内蒙古地区寻求其它风电投资机会。2004年，BP和中方合作建成深圳国际园林花卉博览园的兆瓦级太阳能光伏并网发电系统，总装机容量居全亚洲第一，投资总额达750万美元。2005年，BP与中国新疆新能源携手在西安成立了太阳能合资企业- -碧辟新能源有限责任公司。
其他能源巨头对中国的庞大清洁能源市场同样关注。今年初，世界第二大风力发电设备制造商和第一大独立风电开发投资商，西班牙歌美飒风电设备公司签署协议，将在潍坊西部山区建设15万千瓦风电项目。该项目建成后每年可发电3 亿千瓦时，年收入达1.4亿元。
面对西方进入，中国企业当仁不让
西方跨国能源企业在清洁能源开发、低碳技术、能效提高、资金投入等方面拥有的独特优势，使他们在中国清洁能源市场已经占有先机。从能源发展的长远战略考量出发，还因为国际能源巨头的迫近，中国的跨国能源企业正加速进军清洁能源领域。
中石油计划2010年前斥资百亿元进军新能源，形成新能源生产能力300万吨油当量。中石油新能源业务已在煤层气、油砂矿、油页岩、地热等多方面取得初步成果。目前，中石油已拥有煤层气3万亿立方米，国内规模最大的30亿立方米煤层气处理厂正在建设中，2008年将投产我国第一个煤层气田。中石化、中煤能源集团公司等5家企业联合投资210亿元的大型煤炭转化项目工程筹建工作已在内蒙古鄂尔多斯启动，这个项目成功投产后将年产420万吨甲醇和300万吨可替代柴油的清洁能源二甲醚，成为国内同类项目中产能最大的项目。
同时，众多的中国跨国企业进入了生物能源开发领域。通过和地方合作，“十一五”计划末，中石油非粮乙醇年生产能力将超过200万t/a，达到全国产量的40%以上，同时形成林业生物柴油每年20万t/a的商业化规模，并建设生物质能源原料基地40万公顷以上。中粮集团在燃料乙醇、生物柴油等方面频频重拳出击，进行企业并购。中粮集团还将开发非粮替代燃料乙醇作为重点发展方向。
