6月29日，第19届世界石油大会在西班牙首都马德里开幕，讨论如何控制飞涨的国际油价。具有讽刺意味的是，就在会议举行期间，7月2日，纽约、伦敦两地油价双双冲破每桶144美元，创出历史新高。显然，市场对此次石油大会的效果并不抱什么希望。
从本质上讲，高油价是供求失衡的结果。据国际货币基金组织报告，过去5年，全球经济增长速度每年都超过4%，形成了过去30年世界经济最长的一轮经济扩张周期。经济的高速发展，使能源消耗速度超过了能源供给。这种供求关系的改变，就是国际油价不断上涨的基本面。
同时，国际金融体系的固有弊端也对高油价起到了推波助澜的作用。上世纪70年代，布雷顿森林体系崩溃，美元与黄金脱钩，从那时起，世界进入了“自由印钞时代”，埋下了货币信用无限扩张的隐患。当石油市场出现供不应求局面时，美国就会印刷更多的美元用于购买石油，由于石油的供给速度永远也赶不上美元的印刷速度，因此以美元计价的石油价格就会飙涨，进而带动天然气、煤炭价格大幅上涨。
如果以上论述成立，世界经济的前景显然是灰暗的。当前国际市场上出现的油价、粮价暴涨，通货膨胀等现象，从根源上说，都是以石油为代表的不可再生资源满足不了人类发展的需要造成的。这意味着世界经济已经撞上了能源天花板，除非有新技术、新能源的大范围开发和利用，否则，世界经济将不可避免地陷入衰退。
按照马尔萨斯的理论，当资源供给赶不上人口增长时，就会出现罪恶（战争、瘟疫、饥饿等）消灭人口，直到经济重新达到平衡。人类历史的多数时期，正是在这种怪圈中往复循环。当前世界面临的能源困境与马尔萨斯怪圈类似，如果人类拿不出办法突破能源瓶颈，就只能通过衰退甚至战争来消灭刚性需求。
根本的解决之道是开始第四次以新能源技术为代表的技术革命，开发新技术、新能源，摆脱对传统化石燃料的依赖。
对中国而言，只有成为第四次技术革命的领跑者，才有机会突破能源瓶颈，摆脱受制于人的局面。放眼历史，前三次技术革命都发生在世界领先国家，中国要有雄心壮志，在人类第四次技术革命中占据一席之地。在这方面，中国有得天独厚的优势。一是中国石油、天然气严重依赖进口，具有开发替代能源的强烈经济愿望；二是中国的巨大市场，为研发新技术、新能源的公司提供了广阔的获利空间；三是中国国内目前面临流动性过剩，可以利用这一契机，为新技术、新能源的开发提供巨额资金支持；四是中国的科研体系比较完备，如果能和企业进行有效结合，可以为新技术、新能源开发提供强大的技术和人才保障。这些条件，完全有可能让中国成为产生技术突破的国家。(窦含章)
