2014年4月，洞庭湖生态经济区规划获得国务院批复，正式成为国家发展战略。这一经济区规划范围包括湖南省岳阳市、常德市、益阳市，长沙市望城区和湖北省荆州市，规划面积6.05万平方公里。近年来，湖南省在洞庭湖生态经济区加强生态环境保护与建设，推进绿色低碳发展和产业转型，着力建设资源节约型和环境友好型社会。
洞庭湖区位于长江黄金水道与京广交通动脉交汇处，地处长株潭城市群、武汉城市圈腹地，是长江经济带开发开放的重点区域，具有承东启西、连南接北的独特区位优势。湖南省内有岳阳市、常德市、益阳市和长沙市望城区属于洞庭湖区。2014年4月，洞庭湖生态经济区规划获批成为国家发展战略，也成为湖南省区域经济发展版图的重要板块。根据规划，建设洞庭湖生态经济区，要统筹湖区经济社会发展和生态环境保护，推进绿色低碳发展，建设资源节约型和环境友好型社会的“两型”社会。
湖南望城经济技术开发区在2014年2月经国务院批准升级为国家级开发区。作为望城经济技术开发区引进的重要企业之一，万家乐热能科技有限公司在2014年7月从广东顺德搬迁进入园区并正式投产运营。该技术部门负责人王克军介绍说，万家乐热能从沿海地区搬迁到中部地区，看中的就是环洞庭湖经济圈的区位优势，而望城经济技术开发区对于环保的高要求，也与他们企业的发展模式与目标相契合：“环保的话，不但是我们的排放指标，另外对生产制造过程要求也是很高的，我们当时在建厂的时候也是通过了当地的一个比较高标准的环评的要求。我们那个产品，传统的欧洲品牌，还有大部分的国产品牌都是用的喷涂，但是我们就换成彩涂钢板，这样就不需要喷涂了，这样一是我们硬件投入比较少，另外也不需要污水处理。”
据了解，湖南望城经济技术开发区以工业化与城市化相协调、二三产业相配套的现代化公园式工业新城为目标，遵循“产业立园、项目兴园、创新强园”的发展思路已引进国内外300余家企业，初步形成了四大主导产业。2014年，望城经开区全年完成规模工业总产值650亿元，同比增长26.7%。开发区总规划师李严波表示，由于兼处长株潭“两型”社会实验区、湘江新区的核心区以及洞庭湖生态经济圈，所以望城经济技术开发区园区的建设从一开始就相当重视环保理念的落实：“第一我们规划过程中，60平方公里建成区建设用地大概是47平方公里，四分之三，还有四分之一不是作为建设用地;第二就是我们坚持组团式的发展，(根据)各个产业分了八个组团。它的好处就是能够形成规模，产业链能够呼应，彼此之间能够集聚效益，避免相互的交叉干扰，住宅和产业之间避免环境的影响;另外我们对环保要求的是比较高的，只要有三类工业用地需求的企业肯定是不能进的，像有色金属，这本身是污染很严重的东西，但我们这里是精深加工，是一种高科技、附加值高、没有污染的东西。”
《洞庭湖生态经济区规划》指出，洞庭湖区受江湖关系、气候变化和人类活动等因素影响，湖泊萎缩、生态退化问题日益凸显。围绕洞庭湖区的大批造纸企业废水排放量曾经占湖南全省造纸行业废水排放量的46.7%，成为洞庭湖污染的主要来源之一。2006年12月，湖南省出台了针对洞庭湖造纸业污染整治的专项方案，在湖区强化工业点源污染防治，开展区域主要污染物减排。湖南省环境保护厅副厅长潘碧灵表示，湖区的经济社会发展和生态环境保护是可以实现协调的：“2008年我们关停了236家造纸企业，但是我们重点支持了像泰格林纸这样的企业，一个它的规模比较大，产量都是30万吨以上，第二它的环保设施比较健全，这样我们不但没有影响到洞庭湖区造纸企业的规模，一个方面我们(造纸企业的)规模还上升了，因为关都是5千吨、1万吨、2万吨的小造纸企业;第二是污染排放下降了，因为这些大的企业环保设施都是达标的，排放都是达标的，污染排放下降，所以我们一些区域的水质从劣五类上升到了三类;第三财政税收增加了，过去那些小企业又污染环境又得不到税收，现在这几家大企业财政税收也增加了。”
根据《规划》，洞庭湖生态经济区有五大战略定位，分别是建设全国大湖流域生态文明建设试验区、保障粮食安全的现代农业基地、“两型”引领的“四化”同步发展先行区和水陆联运的现代物流集散区。湖南省发展和改革委员会洞庭湖处处长文会中指出，要按照两年打基础、五年新跨越的步骤，着力推进生态系统、产业体系、民生保障和基础设施建设，稳步提升生态经济区发展水平：“我们要通过五年的努力，通过生态优先、民生为本、创新驱动和协调发展来实现这样五个大的目标。具体的任务，一是要恢复生态水域，建设浩浩汤汤的洞庭湖，第二是建设更加富饶的鱼米之乡，促进产业转型发展;第三是建设更加宜居的洞庭福地，促进宜居城乡的建设;另外要加强基础设施建设，解决洞庭湖区长远发展的支撑问题;另外一个要解决以血吸虫病综合防治和安全饮水为主要内容的民生事业发展。”
