自日本福岛核事故以来，全球核电业一度陷入停滞状态。然而，随着经济的发展，古老的非洲大陆却正在掀起一股“核电热”。
电力短缺催生核电需求
尽管全球对核电的态度尚未完全积极起来，非洲各国却因电力严重短缺和经济发展的需求，而纷纷决定拥抱核电。
一份名为《非洲发展报告2015》的报告指出，每年，非洲大陆因缺少供电而造成的经济损失，已经占到其GDP总量的2%。在加纳和坦桑尼亚，电力短缺导致企业平均要损失15%左右的销售额。电力短缺已经成为制约整个非洲大陆经济发展的最主要障碍。
数据显示，目前在非洲，有超过6亿人口处于无电可用的状态。《非洲发展报告2015》指出，目前，非洲各国每年总共投入80亿美元用于改善电力情况，仅占其GDP总量的0.49%。按照这一速度，整个非洲大陆要到2080年才能解决电力供应问题。据该报告估算，要加速电力供应的增长，非洲每年需要拿出其GDP总量的3%到4%，大约550亿美元，才能在2030年前实现普及电力供应。
此前，有关非洲电力来源的讨论，往往都集中在可再生能源、天然气等方面。而如今，非洲国家将目光转向了核电。为了弥补电力缺口并提振经济，非洲较大的经济体，南非、肯尼亚和尼日利亚，以及略小的铀矿产国纳米比亚和尼日尔，都决定推广核能发电。加纳、塞内加尔、乌干达和摩洛哥也公开表达了对核电的兴趣。国际原子能机构(IAEA)也表示，将帮助这些非洲国家发展核电。
南非一马当先
南非可谓非洲发展核电的“先锋”国家。数据显示，南非一国就包揽了撒哈拉以南国家电力装机总量的50%。与此同时，该国还是目前非洲唯一拥有核电发电能力的国家，已经拥有2吉瓦的装机容量。
南非正在积极筹划，增加资金投入，在2030年前将其核电装机量提升至9.6吉瓦。为此，南非还为其核电站建设进行了招标，吸引了包括法国核电巨头阿海珐、法国电力，以及中广核和韩国电力公司在内的全球诸多核电企业的兴趣。第一轮招标虽然出现了法律纠纷，但是似乎并没有打击国际企业对非洲核电项目的热情。据了解，南非计划于今年末至明年初再次启动核电招标。最新消息表明，俄罗斯国有核电企业Rosatom也是南非核电项目中标的热门公司。
行业分析人士认为，南非期待来自核电大国的企业参与其项目招标，以便能够获得足够的投资和技术。不过，也有观察人士对南非核电招标持怀疑态度，认为目前很难有企业有把握提供如此巨额的投资。
此外，包括绿色和平在内的一些反对核电的组织则呼吁，应加强核电招标的透明度，他们同时认为南非大力推动核电发展是浪费资金，应该将其投入更好的选择上去，如可再生能源等，以解决该国目前的电力缺口。
肯尼亚紧随其后
除了南非，非洲地区对核电最为积极的国家要数肯尼亚了。资料显示，肯尼亚目前电力装机总量仅为2.2兆瓦，另有大约20吉瓦的地热能发电潜在能力。业内人士曾做过估算，类似肯尼亚这样规模的国家，应该可以拥有45吉瓦到55吉瓦的核电装机。
对肯尼亚而言，增添核电装机将有助于其逐步减少电力缺口。肯尼亚计划在2025年前，增加1吉瓦的核电装机容量;到2033年则将进一步把核电装机提升至4吉瓦。
今年8月，IAEA的一个11人专家小组来到肯尼亚首都内罗毕，对肯尼亚的核电进行了“综合基础结构评估”。据肯尼亚核电委员会(KNEB)透露，目前已经完成了该评估的前两个阶段，即自我评估和可行性研究的预评估。另外，IAEA专家组还对肯尼亚设定独立核电监管机构的进展情况进行了评估。
目前，肯尼亚已经同中国、韩国、斯洛文尼亚分别签署了合作协议，以便提升其核电技术，从而加快发展核电的脚步。此外，肯尼亚还派遣了一批技术人员，赴韩国接受核电工程技术培训。
尼日利亚不甘落后
非洲另一主要经济体尼日利亚，对核电也表现出了积极的态度。
据了解，尼日利亚早在2007年就首次宣布了核电发展计划。此前，该国曾打算通过电力部门私有化来解决电力供应问题，然而收效甚微，于是将希望放在了核电身上。尼日利亚计划在2017年实现1到2吉瓦的核电装机目标，并已经选出了两个可能建设核电站的地址。
虽然目前来看，尼日利亚恐怕无法按原计划完成核电目标，但是，该国已经在规划框架建设方面有所进展。与此同时，尼日利亚还邀请了俄罗斯的公司参与其核电开发。
据报道，俄国有核电公司Rosatom和尼日利亚政府于2012年签署了一项合作协议，将为后者的核电站试运行及设备退役提供支持。据了解，该项目总共包括4座电厂，每座价值50亿美元。尼日利亚计划在2025年完成第一座电厂。
有尼日利亚官员透露，经过今年的进一步商谈，Rosatom将为这项价值200亿美元的项目提供融资和运营帮助。此外，IAEA也计划于今年完成对尼日利亚核电项目的综合基础结构评估。
核电已成电力首选
事实上，自日本福岛核事故后，核电在全球都陷入低迷状态。非洲国家积极推动核电发展无疑吸引了各方关注。此前，非洲发电普遍使用柴油，南部非洲国家则多用煤炭，而这两者在目前提倡减排的国际氛围中，都不被国际发展和金融组织推荐使用。鉴于巨大的电力缺口，核电无疑成了最具吸引力的选项，非洲各国已经将其视为解决电力问题的首选之策。
不过，也有非洲问题观察人士表示，非洲大力发展核电还有待商榷。一方面，非洲各国政府很少回应行业监管机构和民众团体有关安全问题的担忧;另一方面，建设如此大装机容量的核电站，融资仍然是一个艰巨的挑战。
