2014年下半年以来，国际油价大幅下跌，世界主要产油国均遭遇严重打击，在苦苦支撑一年多后，各国均加快了相关政策调整，宣布调高汽油和其他石油衍生品的价格。
沙特阿拉伯作为阿拉伯世界第一大经济体和全球最大原油输出国，在低油价影响下，预算赤字已高达1000亿美元，8000亿美元的外汇储备也备受压力。在此形势下，该国政府12月28日宣布出台一系列紧缩政策，其中包括削减能源补贴，从而使国内汽油等石油产品价格可能大涨80%。
其他主要产油国也已采取了类似措施。阿联酋早在8月即允许汽油和柴油价格在市场自由浮动，科威特取消了对柴油和煤油的补贴，巴林也紧随其后。非洲主要原油生产国尼日利亚宣布，2016年将不提供能源补贴，认为油价低于60美元，提供补贴并无实际意义。
