纽约联邦储备银行的经济学家迈克尔-李（Michael Lee）和安东尼-马丁（Antoine Martin）在周五发表的一篇博客文章中表示，虚拟货币通常会在传统支付方式受到怀疑时蓬勃发展。例如，2015年当希腊在债务问题上苦苦挣扎时，出于对资本管制的担忧和可能退出欧元区的疑虑，希腊的货币利率和比特币价格同时跳涨。
加密货币可以解决在无信任环境下进行支付的问题，但这显然不是一个需要解决的问题，至少在美国和其他发达经济体是这样的。
事实上，比特币、以太坊和其他数字货币，虽然它们在使用和受欢迎程度均有所增长，但也有明显的缺点。对于比特币来说，极端的波动性往往会削弱其存储价值的功能。李和马丁表示，这与由央行管理的传统货币不同。
比特币交易消耗了大量的电力，目前比特币交易每年消耗估计电力达48太瓦时，这个数字相当于440万个美国家庭消耗的总和，而验证交易也需要时间。相对于加密货币而言，现金和其他传统支付方式提供了便利，这是一个巨大的优势。
价格的剧烈波动也是虚拟货币的一个重要弊端。根据总部位于卢森堡的Bitstamp交易所的数据，比特币价格周五一度徘徊在8400美元附近，这个价格较去年12月中旬的2万美元历史高点下跌了约70%。
“在一个所有东西都以比特币标价的世界，通货膨胀和经济活动可能发生巨大波动，”李和马丁表示。
