公开数据显示，2017年中国天然气全年消费量达到2352亿立方米，同比增长17%，占一次能源消费总量的7%；全年天然气进口量926亿立方米，同比增长24.4%，对外依存度升至39.4%。
“随着我国天然气产业的快速发展和天然气利用规模的持续扩大，我国天然气进口需求还将增加，对外依存度也将持续升高。”中国社科院世经政所能源研究室主任王永中说。
“这使得我国能源供给安全的风险系数加大，而天然气人民币则是我们应对能源和金融安全的主动措施。”中国国际石油化工有限公司董事长姚同欣说。
记者从会上还了解到，目前亚洲市场彼此分割，并没有建立统一的市场化定价规则，这让包括中国在内的亚洲国家在天然气进口方面缺乏话语权，在天然气国际贸易中长期被迫支付“亚洲溢价”，成为直接抬高中国用气成本的重要因素之一。因此，当下急需提高我国在国际天然气贸易中的议价权。
《天然气人民币》一书认为，建立天然气市场化定价机制，加快建设天然气人民币体系，能成为破解“亚洲溢价”的重要抓手。而作为全球天然气消费和贸易增量的引领者，中国地处中亚天然气供应和东北亚天然气消费枢纽地位，相较于日本、韩国和新加坡，中国天然气贸易区位优势明显，建立区域性天然气交易中心条件得天独厚。
“伴随着天然气黄金时代的到来和人民币国际化程度的日益加深，通过构建东北亚乃至全球天然气交易中心，将大大促进天然气人民币的落地。而随着中国天然气行业改革的不断深化，未来天然气人民币落地可期。”黄晓勇说。
条件日渐成熟
与会专家普遍认为，天然气贸易以人民币计价结算，当下在中国已经具备基础条件。
首先，中国已建立较为完备的天然气合作网络。近年来，中国天然气需求增速位居世界前列，为保证中国未来天然气的充分供给，中国与欧美、中亚、卡塔尔及俄罗斯的天然气贸易合作都在不断推进。天然气输出国间利益诉求的不一致为天然气贸易人民币计价提供了更多机遇，而“一带一路”倡议的实施正有利于推进天然气人民币进程。
其次，上海石油天然气现货交易中心的天然气现货交易以及离岸人民币市场和人民币贸易结算都在顺利推进。《天然气人民币》一书认为，随着我国天然气基础设施不断完善，储运和协同保障能力进一步提高，地理位置的优势和金融环境的不断优化为天然气交易中心的构建和发展提供了良好基础。
据记者了解，2009年7月，我国在上海、广州、深圳、珠海、东莞等城市启动跨境贸易人民币结算试点，企业出口贸易可选择使用人民币进行结算。2015年上海石油天然气现货交易中心的成立标志着中国天然气市场向国际化又迈出一大步，也成为中国快速形成更具亚洲区域代表性和影响力的交易价格或天然气定价体系的重要抓手。
此外，据与会专家介绍，过去两年，已经有101个国家在使用人民币支付，其中，英国超越新加坡成为第二大离岸人民币清算中心。《天然气人民币》一书认为，目前我国天然气贸易以人民币计价和结算虽存在不确定性，但从人民币国际化演进的路径，即计价结算货币——储备货币——锚货币来看，未来人民币计价天然气存在较大可能性。伴随着以中国为代表的新兴经济体的崛起，尤其是中国能源消费和贸易的不断增长，天然气贸易以人民币计价、结算和支付的条件正在逐步走向成熟。
交易中心建设是关键
如何实质推动天然气人民币落地也是诸多与会专家关注和探讨的重要话题。对此，黄晓勇特别建议，我国应积极推进国内天然气行业改革、外汇体制改革和离岸人民币市场建设，加快国际天然气开发和合作，协调区域内天然气出口国和消费国的利益，做好天然气交易合约的产品设计，为早日推出人民币计价的东北亚天然气交易市场创造条件。
“过程中既要让市场发挥重要作用，又不能完全依赖市场，政府相关部门、国有企业、金融机构和民间企业需要共同努力，其中顶层设计与制度政策、改革尤为重要。”黄晓勇说。
《天然气人民币》一书认为，加快推动东北亚区域性天然气交易中心建设是构建天然气人民币体系的关键。
“目前，我们正在研究的东北亚能源交易中心雏形已出，在能源交易中心，要形成以人民币结算的交易市场人民币指数，同时要借助我们即将使用的北斗卫星，形成覆盖‘一带一路’区域、以区块链方式结算的云交易平台。”姚同欣说。
渤海证券投资银行第二总部经理王昊则认为：“我们要借助‘一带一路’建设不断开发、存储天然气资源，有了‘余粮’才能有效支撑建立期货市场的话语权。”
作为全球天然气消费和贸易增量的引领者，中国地处中亚天然气供应和东北亚天然气消费枢纽地位，相较于日本、韩国和新加坡，中国天然气贸易区位优势明显，建立区域性天然气交易中心条件得天独厚。
