荷兰皇家壳牌上个月为加拿大一个300亿美元LNG项目所做的最终投资决定，是对LNG行业的一次冲击，该行业正在摆脱近三年的低价格和低投资。
作为对LNG市场的信任投票，壳牌公司的决定有望推动全球数十项类似项目的批准浪潮，这些项目已规划多年，但尚未最终敲定。
但是最终投资决定代表了一个不同的融资结构，不像以前的大型项目那样依赖于大买家的承诺，比如最近在澳大利亚启用的Ichthys设施或美国的Sabine Pass工厂。
相反，壳牌将把成本纳入其预算，并实际上担心最终的买家——作为世界上最大的LNG公司之一，壳牌可以将新发行的LNG纳入其全球投资组合。
LNG的需求已经存在，预计到2030年，LNG的年需求量将增加一倍达到每年5.5亿吨，这就为更多的出口终端留出了空间，尽管新的终端(主要是美国的)供应正在大量涌入。
但由于世界上最大的买家——日本和韩国，寻求更灵活的条款，而印度和巴基斯坦等其他国家的信誉较差，这些项目一直难以找到买家。
除了美国在建项目的5000万吨LNG贮备外，美国还有17个像德州LNG这样的新码头需要最终投资决定。从卡塔尔的扩张到俄罗斯和莫桑比克以及东南亚的工厂，其他计划也遍布全球。
在所有这些项目中，只有少数几个项目最终将在美国建成，而对于其他项目，运营商吸收LNG进入其投资组合的能力将是关键。
无论价格如何，长期承诺在今天都是有风险的，因为随着全球LNG市场的增长和流动性的增加，它正在经历根本性的变化。
市场需要解决传统上与石油相关的LNG定价机制等难题，并吸收改变天然气交易商业计算的新技术。
惠誉解决方案公司的LNG分析师Emma Richards称：“整个市场正处于中间阶段，LNG正变得越来越像石油，其现货和流动性交易都比基准指标高，但这是一个漫长的过程，而且令人头疼。”
这使得壳牌公司、道达尔和埃克森美孚等大型投资组合公司的项目更容易最终完成，后者已承诺明年在莫桑比克和德克萨斯州进行最终投资决定。
就美国的项目而言，该领域正变得越来越紧，全球最大的LNG出口国卡塔尔石油表示，与埃克森美孚合作的Golden Pass项目的最终投资决定将在未来几个月内做出。
卡塔尔自身的巨大扩张，预计将在明年获得最终投资决定，将把LNG产能从目前的每年7700万吨提高到每年11000万吨。
