国际能源署报告指出，太阳能发电势头强劲，占到可再生能源发电预期增长的60%，而风力发电则占到25%。太阳能和风能发电的各自占比情况与10年前大不相同。在可再生能源发电初期发展阶段，陆地风力发电成本较低，占到大头。近年来，随着太阳能发电成本迅速降低及相关利好政策支持，太阳能崛起的势头越发明显。
国际能源署预计，今后几年太阳能发电的成本有望进一步下降15%到25%。此前批评人士一直指出，可再生能源在成本上无法与化石燃料竞争，不过这一说法遭到国际能源署的反驳。数据显示，在越来越多的国家，面向公用设施的太阳能发电成本将以更快的速度降到与新建化石燃料发电厂相当乃至更低的水平。此外，分布式太阳能也在日益成为主流。
业界认为，国际能源署传统上一直采取保守态度，倾向于低估可再生能源发展速度并高估国际市场的石油需求。因此，该机构新报告明确指出太阳能和风能发电将在成本上赶上甚至胜出化石燃料，这一观点值得关注。
无独有偶，美国落基山研究所今年9月对可再生能源发电前景给出了更为乐观的预期。该所报告指出，可再生能源发电在成本上已经胜出新建天然气发电站，到21世纪30年代中期，新建太阳能和风能电站的成本甚至将低于继续运营现有天然气发电站。该报告指出：“我们的研究发现，九成5年内计划新建的天然气发电站，成本都比可再生能源发电站高。在这一领域优先推进可再生能源投资，每年将降低290亿美元成本，并减少1亿吨二氧化碳排放量，相当于当前美国电力行业总排放量的5%。”
今年早些时候，可再生能源发电项目在葡萄牙的几个招标项目中胜出。在上述项目中，可再生能源的单位发电成本为0.0147欧元，而天然气的发电成本是这一数字的两三倍。
