天然气计量计价方式是行业运行的重要基础和准绳，这也意味着我国正在推行的计量计价改革将从根本上改变行业的诸多交易方式和运行规则。目前，天然气计量计价通常有三种方式——以体积计、以质量计和以热值计。其中，质量计量一般只用于LNG（液化天然气）；热值计量由于更加规范和精准化，目前已成为国际天然气贸易交接普遍采用的计量方式。但我国因过去天然气产量低、规模小，管理上也较为粗糙，一直采用相对较为粗放的体积计量方式。
近年来，随着我国工业化水平的不断提高，天然气产量和消费量快速增长，成为我国重要的能源组成部分。当前，中国已是全球第一大天然气进口国、第三大天然气消费国，天然气在我国能源领域的地位已不可同日而语。因此，过去粗放的体积计量方式已不能适应我国天然气高质量发展的内在需求。
另外，随着我国天然气管网互联互通向纵深推进，国家管网公司落地在即，未来无论是来自塔里木盆地、松辽盆地、四川盆地等的国产陆上气，还是来自中亚、中缅等天然气管道的进口气，抑或是来自海上的国产气和进口LNG，都将进入统一的天然气管网，天然气热值计量计价体系作为其中重要的基础性、枢纽性环节，其改革成败直接决定着我国天然气体制改革的进度与成效。
今年5月，国家发改委等四部门正式发布《油气管网设施公平开放监管办法》，要求“24个月内建立天然气能量计量计价体系”，凸显出我国推进天然气体制改革的坚定决心。但在操作层面，如何保证政策有效落地施行，让改革真正公平、合理、施惠于民，是我们当前应该重点关注的问题。
庆幸的是，多年来中国计量科学研究院、中国石油西南油气田分公司天然气研究院等研究机构一直致力于热值计量的研究工作，目前已形成了较为完善的研究成果，为我国热值计量改革提供了技术保障。
但由此带来的成本问题不容忽视。例如，在下游城燃领域，由于涉及用户多、覆盖范围广，仪表改造成本问题已成为热值计量改革成功与否的关键。为了确保改革实效，在上中游，应尽快开展现场数据采集分析工作，更好地掌握不同气源特性，以便更有针对性开展工作；在下游城燃领域，要对接不同的工业用户、居民用户热值需求，以便制定相应的管理办法、交接协议。至于改革可能涉及的大量终端计量仪表改换导致的高成本问题，在保证热值稳定的情况下，以“体积计量、热值计价”不失为一种可行的解决方式。
未来，随着天然气热值计量体系在全国范围内建立，用户端用气市场也将更加成熟和精细化。根据不同用户需求，灵活调整热值，甚至远期建立固定的天然气热值标准体系也是可期的。
行百里者半九十。热值计量改革意味着整个计量体系的变更，任务不可谓不重。因此，在改革推进过程中，配套的监管、处罚措施必不可少，时刻谨防改革走歪、走偏。
热值计量改革是我国推进天然气市场化改革的前提条件，能否将这项工作做好，决定着未来天然气体制改革能否顺利进行，重要性不言而喻。若能够扎实稳步推进，构建一个更加精细化、规范化的天然气计量体系，那么，未来更加开放、高效的油气市场体系将水到渠成。
