据俄罗斯卫星通讯社sputniknews报道，一月份中国原油需求量下降20％，即每天减少300万桶。这不能不触动全球市场的神经，因为中国是最大石油进口国。欧佩克+成员国正在讨论召开紧急会议的可能性，以讨论进一步降低产量以稳住价格的措施。中国独立炼油厂不能出售自己生产的石油产品储备。
2016年中国在石油消费方面超过美国。直到不久前中国每天仍需要约1400万桶石油。这比法国、德国、意大利、西班牙、英国、日本的总消费量还要多。中国独立炼油厂对石油需求增长做出了重要贡献，去年一直在增加产量。据彭博资讯（Bloomberg Intelligence）预测，2019年夏中国独立炼油厂的产能从2019年到2021年将每天增加152万桶。中美两国在新年之前达成的“第一阶段”协议给市场输入一剂强化剂。毕竟，贸易战严重阻碍了中国经济的增长，而且一旦前景变得明朗，对石油需求增长的预测也变得乐观了。 12月底每桶布伦特原油价格上涨22.7％。
但现在油价却下跌了。私有和国有炼油厂不能出售自己生产的石油产品储备。据彭博社报道，中国最大炼油企业中石化集团计划在2月将产量减少13-15％。由于库存已满，有18家独立的炼油厂将减少产量或完全暂停运营。根据来自JLC Network Technology的数据，过去一周中国炼油厂的运行率下降15％。
应把原油需求暂时下降首先归因于冠状病毒的爆发。由于实行隔离，不允许武汉市和几个感染人数特别多的城市的居民在全国范围流动。上周中国交通运输部透露，从1月10日至30日中国境内出行次数与2019年相比下降16.5％。另外，在许多城市，特别是湖北省，商店、咖啡厅、饭店都关闭，生产被暂时叫停。在包括北京在内的许多城市，企业的春节假期已延长至2月10日。旨在限制病毒传播的这些措施无疑会影响到客运和货运，对客货运输的需求也在下降。商业活动减少，因此燃料消耗减少。中国社会科学院研究生院国际能源安全研究中心主任黄晓勇教授在接受卫星通讯社记者采访时就此指出，还有更多根本性的原因。
黄晓勇主任说：“这一情况可能还是与中国当前的经济状况相关联，可以看出肺炎疫情对整个经济的影响非常明显，各个方面的考虑、安排和计划可能都会受到一些影响。另外，中国目前正在进行产业结构的转型升级，调整过去大量耗油耗能的产业。同时，整个能源结构也在进行转变，新能源、天然气的消费量和使用量与日俱增，这可能也会影响原油需求量的继续增长。再结合中国经济目前的情况，多方面的因素综合起来导致形成了当前的状况。我想随着中国疫情的解除，中国经济在下半年可能会转入较好的状态，届时这种情况可能会出现一些改变。”
黄晓勇专家指出，中国经济的增长潜力仍然存在。据一些预测，冠状病毒疫情可能会致第一季度经济增速放缓，但未来增长将会重新加速并回到5.5-6％的水平。
不过，尽管油耗有可能恢复，但从长远来看，仍然有可能减少油耗。中国政府正在推行向清洁能源过渡的政策。截至2018年底进口天然气需求增长三分之一。根据中国海关总署的数据，2018年中国购买1247.5亿立方米天然气。俄罗斯正在帮助中国满足对清洁能源日益增长的需求。12月西伯利亚天然气管道正式启动。计划通过这条路线在五年内供应多达300亿立方米的天然气。此外，中国国家能源局去年宣布，到2020年将对可再生能源投资2.5万亿元。这笔钱将主要用于发展风能和水电、太阳能以及建设核电站。
