美国内政部长伯纳德（David Bernhardt）在接受记者采访时表示，特朗普政府将于周一批准一项钻探计划，首次向阿拉斯加北极国家野生动物保护区开放石油开采。
该石油开采计划将允许北极国家野生动物保护区的首次石油租赁拍卖“大约在今年年底举行，”部长伯恩哈特告诉记者。
尽管持续不断的环境担忧和抗议，美国内政部认为，石油和天然气钻探可以以负责任和可持续的方式进行，与钻探相关的基础设施只占北极国家野生动物保护区（ANWR）1900万英亩土地的0.01%。
国会在2017年《减税和就业法案》中授权内政部在2027年前为北极保护区沿海平原的油气开发提供至少两次租赁销售。该部于2019年9月为沿海平原油气租赁项目提供了最终环境影响报告书（EIS）。
伯纳德对记者表示，国会在这方面给了一个非常明确的指示，必须按照国会的指示和程序法规来执行这一指令。今年6月，美国土地管理局（BLM）发布了美国西北极管理计划的最终环境影响报告。阿拉斯加荒野联盟（Alaska Wilders League）今年6月曾表示，世界仍深陷全球流行病的泥潭，石油市场正经历持续动荡，然而本届政府再次选择大力发展不必要的油气开发。据该组织称，近70%的美国人反对在北极保护区钻探。
阿拉斯加北极保护区的租售计划可能会继续进行，但石油行业可能不会太热衷于钻探，因为有声音反对，而且越来越多的银行拒绝为北极的新钻探提供贷款，其中包括高盛（Goldman Sachs）、富国银行（Wells Fargo）和摩根大通（JPMorgan）。
