作为全球最大的石油进口国，中国此前加大了对美国原油的采购，为这两个经济强国之间备受关注的贸易协定审议做准备。
市场分析公司Vortexa Ltd.基于油轮的临租约做出估计，下个月将有多达1,400万桶的原油(即七艘超大型油轮满载)在美装船运往中国。如果所有这些货物都能到达目的地，这将是8月份预定数量的两倍多。
订单激增正值中美第一阶段贸易协议审议之前，根据该协议，中国承诺增加对美国能源产品的采购。然而，由于两国关系恶化，原定于上周末举行的会谈被无限期推迟。
彭博社(Bloomberg)根据中国海关总署(General Administration of Customs)的数据计算显示，今年上半年，中国从美国进口的商品量仅达到2020年贸易协定总目标的23%左右。随着经济从新冠肺炎造成的低迷中复苏，美国的炼油厂的运转率提高，这可能是提振买盘的另一个原因。
市场分析公司Vortexa的高级分析师Serena Huang说：“美国原油购买量的增加可能是出于政治原因。 现在中国仍坐拥大量石油储备，而且目前美国的原油价格并不比其中东的竞争对手便宜多少。”
截至8月17日，Vortexa公司的数据显示，在原定于9月份装运的前往中国的超大型油轮中，炼油业巨头中石油和中石化租用了40%以上。贸易商称，像WTI Midland和Mars这种等级的属于中国购买的美国石油类型，但它们并非一直比其他地区的替代原料便宜。
中石化驻北京新闻办公室的官员和中石油母公司——中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corp.)的官员均拒绝对此事发表评论。
中国海关总署数据显示，5月和6月，中国平均每月从美国购买约56.85万吨(420万桶)石油。但由于新冠肺炎期间，两国关系恶化，在过去五个月里，中国没有从美国进口石油。
全球信息提供商埃信华迈（IHS Markit）的亚太区首席经济学家拉吉夫?比斯瓦斯(Rajiv Biswas)表示，随着中国经济的好转，中国的能源需求也出现了反弹。他说：“这些新的美国原油订单将有助于推动中国在实现中美第一阶段贸易协议目标方面的总体进展。”
