近日，国际水电协会在其举办的行业论坛上指出，在全球储能需求日渐扩大的情况下，作为“老牌”储能主力的抽水蓄能电池系统应发挥更大作用。
抽蓄装机增长缓慢
在此次论坛上，总计11个国家的政府代表以及超过60家相关行业组织宣布，将在2050年前将全球抽水蓄能装机容量扩大一倍以上，为这一“历史悠久”的储能技术加速。
国际水电协会首席执行官Eddie Rich指出，抽水蓄能技术能够与风电、光伏技术有效结合，但由于缺乏政策支持以及资金投入，近年来，全球抽水蓄能装机增长十分缓慢。
事实上，抽水蓄能作为一种安全可靠的大容量储能手段，在过去的数十年里，始终是大型储能项目的主流选择。有数据显示，目前全球范围内抽水蓄能装机占总体储能的94%以上，是市场份额最为庞大的储能技术。
然而，也正因为其规模庞大，抽水蓄能项目近年来一直被初始成本高昂、建造时间长以及选址困难等发展瓶颈所困扰。在如今的储能市场，面对锂电池的强力攻势，抽水蓄能项目对投资的吸引力更是大不如前。
在此次论坛上，与会各界纷纷表示，为打破当前抽水蓄能行业面临的困境，将“提高对这一领域的支持力度、促进技术市场的技术交流”，进而共同推动抽水蓄能行业发展。
新建项目经济性待考
根据世界银行统计的数据，在全球范围内，抽水蓄能电站的平均成本预计在每千瓦时106-200美元，而锂电池储能的成本目前维持在393-581美元/千瓦时。因此，从单位储能成本上来看，抽水蓄水具有较大的优势。然而，在业内人士看来，这一成本优势对于投资商来说吸引力仍显不足。
能源资讯网站GTM援引美国能源部水电与海洋能主管Alejandro Moreno的话称：“如今建设新的抽水蓄能设施已经不是件容易的事了。”繁琐的项目审批流程、高昂的初始投资成本，都导致抽水蓄能项目的推进比较缓慢。
另外，有分析认为，抽水蓄能新增储能容量减缓的另一因素则是商业模式创新较少。以瑞士为例，此前，瑞士抽水蓄能电站通常在夜晚用电低谷时储存来自法国的核电，白天用电高峰时期再将电力出售给包括德国在内的周边国家，储能电站能够利用电价峰谷差实现盈利。然而，近几年来，德国电网中大量接入风电以及光伏发电，电力供应充足，瑞士储能电站提供的水电已不再是一个具有竞争力的选项。
最具成本优势的传统储能技术
作为“老牌”储能技术，抽水蓄能领域不仅需要解决“内部问题”，其“外部竞争”也不容小觑。从当前储能技术发展现状来看，近年来包括液态空气储能系统、熔融盐储能电池等新兴技术已吸引了各大投资商的眼球，这些技术也有望成为下一代大型长时间储能系统“主力”，甚至对抽水蓄能实现一定的替代。
面临诸多新兴技术的竞争，抽水蓄能要如何保住市场空间？
在国际水电协会的论坛上，专家普遍认为，抽水蓄能领域主要需要解决三方面的问题：改善抽水蓄能开发政策以及市场框架、制定环境评估标准、提升抽水蓄能项目价值。
Alejandro Morena指出，抽水蓄能是目前最具有成本优势的大型长期储能技术，对于维持电力系统可靠性以及稳定性有重要作用，尤其在大量风电以及光伏电力接入电网后，这一技术将变得更加重要。“抽水蓄能电站对于电网的重要性已经越来越明显了。尽管我们仍需要探寻新的储能技术，但不可否认的是，抽水蓄能仍是当前最经济可行的储能解决方案。” Alejandro Morena表示。
Eddie Rich则援引此前国际可再生能源署发布的预测称，要实现全球气候目标，到2050年，全球抽水蓄能装机总量需要在当前基础上翻倍。“对于抽水蓄能行业来说，好消息在于，全球预计有超过60万个潜在的河流抽水蓄能电站选址，这一技术仍有一定的应用空间。”
澳大利亚国立大学工程与计算机科学学院教授Matthew Stocks指出，过去几年里，全球光伏、风电装机每年以数十吉瓦的速度快速增长，这也为抽水蓄能带来了巨大的市场空间。
世界银行南亚地区经理Demetrios Papathanasiou也在论坛上表示，世界银行将继续寻求新的机会，为抽水蓄能项目提供合适的资金支持。
