对于地球对角上的拉丁美洲，中国人的感觉是遥远而陌生的。过去数年间，中国与遥远的拉美因相互了解增多而关系日益密切，中国在该地区的影响力逐步扩大。于中国而言，拉美是中国与南南合作的重要地区和对外关系布局的新兴增长极。
投资稳中有升
拉美是中国“一带一路”倡议的重要参与方，迄今为止，中国已与拉美19个国家签订了双边“‘一带一路’合作协议”或“共建‘一带一路’谅解备忘录”，并成为拉丁美洲基础设施建设及融资信贷的最大资金来源国。
目前中国在拉美设有10多家分支机构，包括中国工商银行、中国银行、建设银行与交通银行等，此外，两家中国政策性银行（中国国家开发银行、中国进出口银行）和两家中拉基金（中拉合作基金、中拉产能合作投资基金）也在拉美地区相继开展了业务。因此，不管是从政策面还是从资金面来看，中国对拉美地区的能源投资前景仍然良好且稳固。
根据安永《2019年中国海外投资概览》及拉丁美洲和加勒比地区中国学术网《2020年中国在拉丁美洲和加勒比地区直接投资报告》可知，自2016年以来，中国在拉美的投资比重不断提升。
总体来看，2019年中国对拉美的投资有四方面特征：第一，直接投资额逆势上扬。2019年中国对拉美直接投资额较2018年增长了16.5%，高达128.5亿美元。但交易数量有所下滑，仅达19笔。第二，并购类投资继续得到巩固。2019年并购类投资占中国在该区域直接投资总额的65.16%。第三，投资目的国多元化。2017年之前，仅阿根廷和巴西两国就占到了中国对该区域直接投资总额的50.22%。而2019年，智利、秘鲁、墨西哥表现活跃，上述三国2019年共计接收了中国在该地区直接投资总量的69.6%。智利成为2017~2019年间中国在拉美和加勒比地区投资最重要的目的国（占该区域接收中国直接投资总额的31.1%）。第四，国有企业占据直接投资主导地位。2019年中国国有企业对拉美投资额112亿美元，占比86.9%，集中于矿产、电力、交通等行业。
清洁能源，投资新机遇
随着新冠肺炎疫情全球肆虐，拉丁美洲的经济遭受了重创。根据联合国拉加经委会数据，预计2020年拉美经济将下滑9.1%，人均GDP退居2010年水平，成为拉美“失去的十年”。其中，拉美航空业所受打击尤其严重，拥有百年历史的哥伦比亚航空公司、拉丁美洲最大航空运营商拉塔姆航空公司以及墨西哥航空公司相继申请破产重组。
不过，在中美大国博弈带来的负面影响和新冠疫情肆虐叠加的危机下，拉美地区清洁能源投资的机遇也在逐渐显现。
拉美地区虽然经济欠发达，但是在应对气候变化和能源转型方面却走在世界前列。哥伦比亚、厄瓜多尔、玻利维亚、智利组成的“安第斯四国联盟”始终是全球应对气候变化议题的积极倡导者。智利更是世界上第一个提出“碳中和”计划的国家，同时宣布将在2035年实现清洁能源在一次能源消费中的比重达到70%，并全面退出煤电。
而另一个值得一提的是，上世纪70年代初，拉美地区是最早提出能源一体化概念的区域，安第斯电力互联系统、“北弧四国”联网、中美六国联网系统等多个跨国电力互联区域合作机制，与中国所倡导的全球能源互联网理念有诸多相似之处，也在持续为清洁能源在区域范围内调配优化和平衡发挥着作用。
此外，严峻的国际形势也将清洁能源投资机遇衬托的更加明朗。特朗普政府执政后，美国对拉美政策展现出更浓厚的利己色彩和更强烈的排外取向。在此背景下，美国近年来对拉美的直接投资及对外援助逐年减少，为中国资本的进入腾出了空间。
不过，中国资金的进入虽然填补了缺口，但实际这些缺口大多并不掌握在拉美人手中，因此从拉美国家的角度来看，并不会认为是中国人抢走了本地企业的生存空间。即使中国企业不接手，其余国家的资本也会进入。
在此背景下，为了防止类似2018年美、欧等国对中国光伏产品“双反”调查的风险，在拉美投资建厂成为不少国内新能源企业的风险规避方案。目前，拉美借助良好的资源条件，已经成为世界可再生能源投资第二大目的地，仅次于欧洲，2019年以来更是迎来新一轮增长，其中智利、墨西哥、哥伦比亚为拉美2019年清洁能源投资最多的三个国家，投资额分别为65亿美元、49亿美元及25亿美元，三国之和占到2019年拉美清洁能源投资的84%。
根据惠誉评级数据，除巴西以外的拉美其余地区并未受到新冠肺炎疫情的显著影响，虽然疫情使可再生能源项目建设工期推迟，但2020年拉美可再生能源行业投资势头不减，拉美多国将可再生能源投资作为推动疫情后经济复苏的重要手段。根据国际能源署《2020全球能源回顾》，将疫情考虑在内，2020年全球范围内可再生能源发电量仍预计同比增长5%。
亚马逊雨林大火、澳大利亚丛林大火以及全球频发的极端天气表明，应对气候变化刻不容缓。加之2020年年初新冠肺炎疫情及油价波动的双重冲击，传统油气能源公司纷纷开始“零碳”战略转型，巴西国家石油公司Petrobras表示计划出售4座火电厂，哥伦比亚国家石油公司Ecopetrol将于今年10月建设大型光伏电站。
传统油气行业转型亟需与可再生能源公司的合作，而中国在此方面具有比较优势：首先，中国通过多年的快速发展，太阳能光伏和风电装机容量全球最高，已形成了具有一定规模和国际竞争力的产业链和技术储备。其次，中国大量的太阳能发电和风电场建设，使中国企业积累了世界一流的电场建设和运营管理经验。最后，相对过剩的产能和中拉合作的大环境为中国清洁能源产业“走出去”提供了强大的内在动力。
