12月10日，国家“西电东送”核心枢纽工程——白鹤滩-江苏±800千伏特高压直流输电工程正式开工建设。工程建成后，四川清洁水电将源源不断送至江苏苏州等长三角城市群，促进江苏早日进入碳中和时代。
白鹤滩-江苏特高压工程于11月由国家发改委核准批复，总投资约300亿元，计划2022年竣工，预计可拉动上下游产业效益480亿元。
工程起于四川凉山州的白鹤滩换流站，止于江苏苏州的虞城换流站，最大输电能力800万千瓦，相当于江苏一个大中型城市的最高用电负荷。
此前，位于四川省凉山州宁南县和云南省昭通市巧家县境内的白鹤滩水电站已于2017年开工建设，计划2022年完工。建成后，该电站将成为三峡水电站以外的中国第二大水电站。
白鹤滩-江苏特高压工程路径全长2087千米，途经5个省、19个地市、59个区县，需进行四川宜宾岷江、重庆江津长江、湖北钟祥汉江、安徽马鞍山长江等四处大跨越。
其末端虞城换流站将在世界直流输电领域首次应用常规直流和柔性直流混合级联技术，成为中国特高压在国际领域的又一张响亮名片。
长期以来，我国能源资源和电力负荷分布不均，全国约80%煤炭和水资源分布在西北部地区，而80%左右的电力负荷集中在中东部。
其中，四川电源装机中水电装机比重大，但调节能力不足，随着三江干流水电不断投产，弃水问题日益严重。2019年，四川调峰弃水电量达92亿千瓦时。
江苏是用能大省，全年能源消耗总量约为3.3亿吨标煤，位列全国第三。全社会用电量6264亿千瓦时，位列全国第二。但江苏是资源小省，92%以上的煤炭、94%以上的原油、99%以上的天然气依靠外部供应。
“白鹤滩入苏直流输电工程连接四川和苏州，直接将四川水电送至江苏用电负荷中心，既可以消纳四川富余水电，也可以为江苏发展提供电力支撑。”国网江苏电力工程咨询公司副总经理、虞城换流站项目经理俞越中介绍，工程建成后将有利于全国能源资源的进一步优化配置，在优化江苏能源结构的同时，更好地保障长三角经济带发展。
据预测，“十四五”期间江苏电力需求将保持平稳增长，能源效率和清洁化水平将显著提高。到2025年，江苏年度全社会用电量将达到8200亿千瓦时，较2019年增长30.9%。
“工程每年可向江苏电网输送电量312亿千瓦时，预计可减少江苏燃煤约1400万吨，减少排放二氧化碳2542万吨，各类排放物约58万吨，有效助力江苏碳排放提前达到峰值，早日进入碳中和时代。”俞越中说。
近年来，锦苏、雁淮、锡泰、淮上等多项特高压入苏工程相继建成，将西北、西南、内蒙等能源基地的清洁电能源源不断送到东部地区。
白鹤滩-江苏特高压工程建成后，江苏特高压外电入苏工程增至5条，预计每年向江苏输送区外来电能达1800亿千瓦时，共同为江苏绿色发展注入强大动能。
