在能源领域，市场规模至关重要。因此，头号生产国和消费国可以影响全球市场，而较小的市场参与者力不从心。但荷兰是个例外，由于其天然气储量庞大，历史上它是一个“天然气国家”。这个欧洲中等国家的虚拟交易中心(简称TTF)正迅速成为天然气定价的基准。
TTF于2003年由该国的输电系统运营商 Gasunie成立，旨在推动该地区的天然气交易，提高流动性。当时，英国的NBP交易中心在地位和规模上远远超过TTF。从那时起，荷兰就扩大贸易规模，使其成为全球贸易基准。洲际交易所欧洲期货公司(ICE Futures Europe)公用事业市场总经理戈登?班尼特(Gordon Bennett)表示，自2016年以来，TTF基准指数的交易量增加了164%。
TTF正在成为全球天然气基准，是天然气市场的“布伦特”。
荷兰有几大优势加速TTF崛起。首先，荷兰庞大的天然气储量使其成为欧盟最大的天然气生产国。自上世纪70年代以来，该国的生产能力就十分强大，出口大量的天然气到比利时、法国、德国甚至意大利。其次，几十年前，荷兰在欧洲西北部建立了庞大的管道基础设施。因此，TTF不仅服务于荷兰，也服务于周边国家。
欧洲国内天然气储备逐渐减少，进一步增加了对进口的需求。历史上，欧盟进口来自俄罗斯、挪威和阿尔及利亚等国的天然气。然而，液化天然气的普及促进了贸易发展。由于欧洲和东亚是TTF的两个主要买家市场，美国的页岩革命和增加的液化天然气出口促进了TTF的发展。
液化天然气革命与TTF的崛起密切相关。大多数国际贸易过去都是通过与石油挂钩的长期定价方式进行的。不断发展的液化 天然气行业为全球天然气市场提供了一定程度的灵活性和流动性，而这无法通过固定的管道基础设施实现。
随着欧洲各地疫苗接种工作顺利进展，新冠疫情得到良好控制，天然气需求将进一步增加。在过去几个月里，洲际交易所的荷兰天然气期货交易增加了24%，与过去两年相比翻了一番。
东亚地区液化天然气日韩基准价格(JKM)的流动性在过去几年也有所增加。然而，却没有出现像TTF那样多的交易。尽管最近JKM飙升，但亚洲交易员仍将荷兰的基准价格作为衡量天然气价格的重要指标。
随着国内天然气储备减少和地缘政治紧张局势加剧，欧洲将采取相关措施巩固其能源安全。这意味着，相比俄罗斯等传统供应商的天然气，液化天然气更受青睐，后者绝大多数使用管道和固定费率。LNG定价灵活和流动性强将进一步支持TTF，巩固其作为全球天然气价格基准。
