这总部位于柏林的气候研究所（MCC，Mercator research institute on Global Commons and climate Change）发表在著名的《气候政策》杂志上的一项研究发现，在巴黎协议的197个缔约方中，迄今为止只有24个国家实现了“持续”地减少了温室气体排放。根据研究小组的定义，如果一个国家在2008年之前达到二氧化碳和温室气体总量的峰值，此后排放量持续减少就是可以纳入“持续减排”的名单。根据这一定义，24个减排的领跑国家碳达峰以来，每年二氧化碳排放总量减少了32亿吨，相当于2018年全球排放量的9%。
这24个国家是：
欧洲：希腊、丹麦、意大利、芬兰、西班牙、斯洛文尼亚、爱尔兰、塞浦路斯、葡萄牙、荷兰、瑞典、德国、英国、法国、北马其顿、比利时、乌克兰、罗马尼亚、保加利亚、匈牙利、捷克、斯洛伐克
美洲：美国、牙买加
研究表明，24个领先者分为三组：6个早在20世纪70年代就达到峰值的早期起步者，6个在20世纪90年代迅速减少排放量并从那时起一直在下降的前东方集团国家，12个晚起步者仅在21世纪初达到峰值。乌克兰（自1988年以来下降了77%）、丹麦（自1996年以来下降56%）、英国（自1973年以来下降了46%）、德国（自1979年以来下降了37%）和美国（自2005年以来下降了12%）是自达峰以来减排幅度较大的国家。在发展中国家中只有牙买加，这主要是由于其全球重要的铝土矿采矿部门的燃料节约。
24个领先者主要在发电和供热方面减少了排放，工业领域也有所下降，但在交通、建筑和农业领域几乎没有实质进展。事实上，由于能源部门不可能两次脱碳，因此保持进一步的减排需要涵盖多个部门的新的更全面的气候政策。太阳能和电池技术的结合给进一步减排带来了希望，未来几年可能会实现更快速、更持久的减排。
