随着12月正式入夏，澳大利亚电力需求猛增，然而，与此同时，暴雨、冰雹等极端天气频发，给澳大利亚电力供应带来极大挑战。雪上加霜的是，尽管澳大利亚表示将增加可再生能源电力并网量，同时还将准备应急发电装机，但该国弹性较差的电网系统似乎还未准备好全面拥抱“风光”电力。
夏季高峰期供电缺口明显
澳大利亚能源市场运营商AEMO日前发布2021-2022年夏季供电计划称，从12月起，将新增近500万千瓦的可再生能源电力装机，同时安排超过200万千瓦的应急发电装机，以进一步增强澳主要电网的韧性和弹性，降低停电风险。
据了解，包括昆士兰州装机82.5万千瓦的Callide燃煤电站、新南威尔士州的Hunter Valley燃气电站、南澳大利亚州Mintaro燃煤电站等都已确定今年夏季无法供电。AEMO预计，这将导致今夏澳大利亚燃煤和燃气发电量比一年前减少约70万千瓦。5月，Callide 燃煤电站4号机组发生爆炸，随后中止运营，这导致包括布里斯班、黄金海岸在内的47万用户断电，至此昆士兰州电网一直无法保障稳定运营。
与此同时，澳大利亚可再生能源经济网的数据显示，过去一年间，澳新增了260万千瓦家用太阳能发电产能，大规模分布式“风光”电力的快速布局，给2021-2022年夏季的供电带来了一定程度的支撑，但并不足以彻底撑起该国庞大的电力需求。
AEMO认为，鉴于可再生能源发电的间歇性，面对不可控的极端天气，今明两年夏季，澳大利亚的供电缺口都不容小觑。
事实上，夏季的酷暑和高湿度，以及近年来愈发频繁的暴雨和洪水等极端天气，给澳大利亚电力供应造成极大压力。AEMO表示，将在2021-2022整个夏季期间，每周根据需要与地方政府和输电网络运营商举行简报会，就未来一周的天气、电力和天然气系统状况进行研究，以尽可能提前识别和缓解风险，保证主要电网平稳运营。
极端天气影响电网平稳运营
事实上，进入12月以来，澳大利亚电网已经因极端天气而承受了巨大压力，多地出现大规模断电的情况。
12月1日，狂风暴雨夹杂着冰雹“袭击”墨尔本，导致墨尔本及附近地区至少6000户家庭出现大规模断电。12月2日，维多利亚州出现破坏性大风，该州向使用Powercor、CitiPower和United Energy电力系统的用户发出故障警告，让他们提前给家里的电子产品充满电。
另外，在强降雨条件下，维多利亚州装机148万千瓦的Yallourn燃煤电站再次受到威胁。今年早些时候，洪水一度影响了该电站的发电能力。AEMO指出，Yallourn燃煤电站出现任何停运，维多利亚州将有15万-50万用户在酷暑期间一次性断电长达8小时。
英国《卫报》指出，由于近年来极端天气频发，澳大利亚准备今年夏季全面依靠可再生能源发电，或将重演此前的大停电事故。2016年9月28日，一股强台风伴随暴风雨、闪电、冰雹袭击了南澳大利亚州，风电机组大规模脱网等一系列故障最终导致全州停电50小时。
“风光”配套设施严重不足
据了解，由于澳部分州和地区仍然以发展化石燃料行业为主，因此不能为储能技术提供更好的发展条件和政策支持，使得晴天或多风时储存“风光”电力的能力不足，致使用电高峰期间供应更多清洁电力变得十分困难。
以维多利亚州为例，尽管该州公用事业规模的Megapack电池储能系统已经开始运行，但其无法支撑整个州的供电保障，只能在全州供电严重承压时，为65万户家庭提供一小时的电力。并且，7月底，该储能系统初步测试时还曾发生故障。
澳大利亚能源市场委员会强调，随着越来越多可再生能源电力并网，批发电力和环境成本日益下降，将在很大程度上抵消计划关闭化石燃料发电装机所造成的影响，而且也能让受困于高化石燃料电价的民众受惠。
然而，根据澳大利亚能源监管机构最新的调查，受疫情影响，澳大利亚家庭平均拖欠的天然气和电力费用从2019-2020年的897美元，增加到2020-2021年的1000美元，增幅为12%，这意味着“偶尔”出现的低电价，并不会给澳能源和电力结构带来颠覆性影响。
