东京电力公司4月24日在原子能规制委员会的会议上报告称，福岛第一核电站1号机组的反应堆压力容器底部的 “控制棒驱动机构” 部分脱落，压力容器底部可能已穿孔。驱动机构上附着了疑似熔落核燃料（燃料碎片）的块状物，东电认为是事故发生时燃料碎片的热量导致了压力容器穿孔。
东电在3月28～31日将水下机器人放入积水的反应堆安全壳内进行调查，从底部拍摄了压力容器。东电负责人在会议上称，“确认存在什么都看不见的黑暗空间，在应该有东西的地方却没有东西”，这意味着可能是压力容器底部穿孔了。
从拍摄的图像来看，为冷却燃料碎片注入反应堆的水正从压力容器中流出，东电据此认为可能存在多处穿孔。
据东电称，驱动机构是从压力容器的下方插入或拔出调节反应堆输出功率的控制棒的设备。长约4米的筒状棒束低于正常位置，部分落到了安全壳底部。
