由于石油输出国组织（欧佩克）的减产决定未能消除投资者对全球能源需求持续下降的担忧，并且美国能源部今天公布报告称在过去12周中美国原油库存11次上升，加剧了投资者对需求的忧虑，国际油价１７日暴跌逾８％，并在盘中跌破每桶４０美元。
当天，纽约商品交易所１月份交货的轻质原油期货价格盘中最低探至每桶３９．８８美元，是自２００４年７月以来国际油价首度跌破每桶４０美元关口。到收盘时油价下跌３．５４美元，收于每桶４０．０６美元。伦敦国际石油交易所２月份交货的北海布伦特原油期货价格下跌１．１２美元，收于每桶４５．５３美元。
欧佩克秘书长巴德里１７日在阿尔及利亚城市奥兰宣布，欧佩克成员国决定从２００９年１月１日起削减原油日产量２２０万桶。巴德里说，从今年９月开始，欧佩克成员国决定削减的原油日产量已达４２０万桶。不过市场对这一决定反应冷淡，投资者的关注点仍然是全球经济增长放缓导致需求持续低迷的情况。
分析人士认为，在奥兰会议前，各方就普遍预测欧佩克减产幅度会达到２００至３００万桶，而这一预期也已经体现在近期的油价波动中，因此欧佩克当天的决定并未给市场带来惊喜。另外，由于欧佩克成员国财政状况不同，在实施减产过程中很难协同一致，也让市场怀疑其减产目标能否实现。
１７日发表的美国油品库存报告加剧了投资者对需求疲弱的担心。美国能源部当天发表的报告显示，上周美国原油和汽油商业库存分别增加了５０万和１４０万桶，而过去４周内美国国内日均石油需求量为１９６０万桶，比去年同期下降了４．９％。
自７月中旬创下每桶１４７．２７美元的历史最高纪录以来，国际油价已经累计下跌了逾七成。
