受国际金融危机影响,今年下半年国际油价急剧下滑,使经济高度依赖石油出口收入的委内瑞拉面临考验。
委内瑞拉是世界第五大石油出口国,也是石油输出国组织(欧佩克)成员。石油收入占委内瑞拉政府财政收入的50%和外汇收入的94%,油价大幅下跌首先使委内瑞拉政府财政收入受到冲击。
根据委内瑞拉议会12月份通过的2009年财政预算,委内瑞拉政府假设油价保持在每桶60美元,预计石油收入约为360亿美元。而明年的财政总支出约为780亿美元。尽管委内瑞拉出口石油价格今年7月份曾超过每桶134美元的历史高点,但上周的平均价格已跌至每桶32.14美元。照此计算,委内瑞拉明年的石油收入将大大缩水。受此影响,委内瑞拉政府将被迫进行财政政策调整。
另外,作为欧佩克成员国,委内瑞拉还面临减产任务。欧佩克在本月17日举行的部长级特别会议上决定从2009年1月1日起将该组织原油日产量再削减220万桶。自今年9月份以来,欧佩克已累计宣布将其原油日产量减少420万桶,其中,委内瑞拉的减产数量为31.8万桶。减产对稳定油价的效果仍未显现,而油价急剧下跌、产量降低对于委内瑞拉政府财政收入和经济的影响十分显著。
如果油价持续低迷,委内瑞拉石油业的投资也将受到严重影响,委内瑞拉设想的到2012年将其原油日产量增加到580万桶的战略目标将无从实现。分析人士认为,油价下跌对委内瑞拉的直接影响除了美元收入减少外,还会影响其投资决策,一些新项目将无法上马。
委内瑞拉2003年以来实行外汇管制,1美元兑换2.15玻利瓦尔的官方汇率已经保持了几年没有改变。由于油价下跌导致政府财政收入减少,委内瑞拉中央银行近来表示,不排除使玻利瓦尔贬值的可能,使同样数量的“石油美元”能够换取更多的玻利瓦尔,以保证政府日常开支。另外,委内瑞拉财政部长阿里·罗德里格斯已经宣布削减委内瑞拉公民出国旅行用汇的额度,并控制不必要的进口,以留存更多的外汇收入。
分析人士预测,明年第一季度,委内瑞拉政府还可能通过提高税率、增加新税种等方法增加财政收入。此外,委内瑞拉政府一直对国内汽油进行高额补贴,出于减少支出的需要,2009年可能会适时提高国内汽油价格。
同时,也必须看到,即便油价下跌给委内瑞拉带来不小的财政压力,但高油价时期委内瑞拉积累了超过380亿美元的外汇储备,这有助于委内瑞拉更好地应对国际金融危机和油价下跌带来的冲击。