2008年的国际油价像是一辆过山车，瞬间高企，又在转眼间急剧落下。从2008年初的90美元到7月创纪录的147.5美元，再到眼下的40美元。其间，国内关于油价改革的声音从未停歇，而国家发改委则在油价调整和保证经济运行之间，举棋不定。迈入了2009年，中国已经有部分政策于09年1月1日起正式实施，其中包括成品油消费税改革、铁矿石进口代理制执行等能源价格改革方案。
伴随着国际油价的大幅下跌，在社会强烈呼吁下调国内油价之后，国家发改委终于宣布下调成品油价格。这次不是一次简单的调价，国家发改委在宣布下调成品油价格的同时，推出了新的成品油价格方案，新方案设置了最高零售价，缩小了企业自主浮动的空间，对价格下限完全放开。此外，还正式出台了酝酿已达13年的燃油税。国家发改委能源研究所研究员吴钟湖说，事实上中国的油价改革一直都不是单一的调价，而是和宏观经济的运行紧密相关。过去的十几次调价的目的，几乎都是从保证经济平稳运行出发。
国家能源局官员表示，2009年的能源价格改革还会继续推进，但情况将会更加复杂。主要是在时机的选择上，还需要综合的考虑。既要看到国际能源价格下跌带来的机会，也要看到价格改革给国内经济运行带来的风险。其中天然气、化肥、电力、煤炭等产品的价格改革将是2009年工作的重点。
在能源产品中，除了天然气、煤炭外，所有的行业在2008年都是全行业亏损。如果不解决价格问题，在2009年上半年，部分能源行业存在着弊端，这对于保增长的整体目标是非常不利的。
世界能源金融研究院执行院长、中国金融研究院院长何世红认为，推进能源价格改革，必须统筹兼顾，不仅要处理好各方面的利益关系，对上下游的影响，还要考虑社会各方面的承受能力，尤其是在经济走势上尚不明确之时更需要慎重。
回顾中国能源价格改革的十年历程，不难发现，利益分化已经是改革推进的另一个难点。中国石油大学工商管理学院副院长董秀成说，利益分歧确实是个问题，另一方面它也给决策层面提醒，改革拖得越久，问题越多，最终越不好解决。总的来说，从政府控制价格到首次市场方面自主降价，中国为此付出了十年。尽管只是放开对价格下调的管制，但是对于油价的市场化来说，已经是不小的进步。
