当镁光灯和世界目光都聚集在美国新上任总统奥巴马身上时，银行业可能爆发的新一轮危机取代了“奥巴马效应”，成为全球市场瞩目的焦点。据英国《金融时报》1月23日报道，已被比利时政府接管的富通银行2008年全年净亏损达190亿欧元(约253亿美元)。 英国最大银行之一的苏格兰皇家银行(RBS)目前亏损已高达280亿英镑(约416亿美元)，股价走到了“崩盘”边缘。
其实账面惨淡的远不止这两家。英国劳埃德信托投资银行市值缩水近四成。有消息称，德意志银行也将面临困境，所管理的两支对冲基金2008年遭遇巨大损失。刚忍痛出售旗下花旗美邦的美国花旗集团也呜呼哀哉，计划将花旗业务拆成“花旗银行”和“花旗控股”两个运营单位，以重组来改善资产负债表的状况。亚洲地区的瑞穗金融集团同样境遇窘迫，仅2008年在次贷投资上就亏损达6400亿日元(约71亿美元)。
频频传来的银行业坏消息影响了股市，欧洲银行股价19日集体上演了一场“大跳水”。爱尔兰成为最大灾区，爱尔兰银行股价惨淡跌逾50%。英国莱斯银行股价重挫33.94%。欧洲其他地区银行股价也纷纷下挫，法国巴黎银行、德意志银行股价跌幅在5.7%-33.9%之间。20日，美国银行股价下跌幅度约20%。连一贯沉稳的道富银行的股票都下跌59%。同日，受欧美金融股跳水影响，亚太股市也不得安宁。韩亚金融集团跌6.57%，领跌韩国银行股。瑞穗金融集团在东京股市跌6.17%。澳大利亚国民银行大跌5.4%，领跌澳大利亚大型银行股。在香港市场，汇丰开盘即跌8%，领跌银行股，并拖累恒生指数收低近3%。
接连巨亏和股价暴跌引发外界对全球金融体系状况的担忧。有分析认为，这预示着新一波金融危机可能冲击全球。政府对此不敢怠慢，纷纷出手相救。继2008年底向银行业提供105亿欧元(约140亿美元)后，法国政府计划再次向本国银行业提供一笔相同数额的贷款，于今年第一季度末拨付。19日，英国公布总额巨大的第二轮金融业救援计划。政府将所持苏格兰皇家银行的股份提高至70%，设立500亿英镑(约742亿美元)的基金，用于购买银行优质债券，并为银行存在的风险资产和债务提供担保。据媒体报道，美国在启用2500亿美元用作向银行直接注资后，将再次启动第二阶段的金融业援助计划。
政府纷纷出手的原因自然是银行业不可低估的重要性。英国财政大臣达林一语中的：“银行救援计划旨在刺激银行向消费者和企业提供贷款。如果我们不让借贷继续下去，经济衰退将会持续更长、影响更深，同时也将更加令人痛苦。”
然而，在金融危机和经济衰退的背景下，政府的救助只能让银行业暂时缓口气，不能解决根本困境。分析人士指出，在政府采取必要救助措施的同时，银行业自身必须做出艰巨的变革，才能真正摆脱困境。
