法国《论坛报》8月20日报道，澳大利亚与中国签署巨额天然气供货合同试图缓解因力拓案所致的两国紧张关系。
报道称，中国中石油集团18日与美国埃克森美孚公司所属的澳大利亚子公司签署了购买液化天然气（LNG）购货合同，涉及金额290亿欧元，年供应量为225万吨，期限为20年。天然气来自澳大利亚西北部的Gorgon项目。
上周，美国埃克森美孚刚与印度天然气公司签署了年供应150万吨、共计150亿欧元的天然气供货合同。中国与印度在能源和原材料储备方面的竞争激烈，中国担心澳大利亚因力拓集团员工在上海涉案事件从而转向与印度合作。中、澳天然气合同表明中国的担忧未成事实，但代价是中石油以超过印度两倍的价格购买了仅比印度多50％的天然气。
这也是澳大利亚历史上最大的出口合同，将新增6000个就业机会。澳大利亚能源和资源部长马丁•弗格森（Martin Ferguson）表示签署次合同表明澳大利亚坚持发展与中国的贸易和投资关系。去年中、澳双边贸易达400亿欧元左右。
此外，中国钢铁厂和澳大利亚Fortescue公司关于2009年铁矿石价格谈判在持续多月后，也终于达成一致。澳公司接受中国公司提出的比2008年降价35％的提议。最终成交价格比韩国和日本钢铁企业的出价低不少，但仍高于中国原先降价45％的预期。同时，上周中国兖州矿业公司有意以22亿欧元收购澳大利亚Felix Ressources煤炭企业的并购案可能会因上述合同而有好的前景。
