全球气候变化在未来产生的潜在影响包括更频繁地发生野火，一些地区出现持续时间更长的干旱以及热带风暴数量增多、持续时间增长和强度增大。目前，全球气候变化已经对环境产生可观测的影响，其中包括冰川萎缩，河流和湖泊中的冰层提早破裂，植物栖息地和动物活动范围发生变化以及树木提前开花。
科学家过去预测的全球气候变化可能产生的影响正在成为现实，例如海冰数量减少，海平面上升速度加快，热浪持续时间更长同时强度更大。科学家普遍认为全球气温将在未来几十年内持续升高，这种持续升高主要由人类活动产生的温室气体导致。根据政府间气候变化专门委员会(以下简称IPCC)的预测，全球气温下世纪上升幅度在2.5至10华氏度之间。IPCC成员包括来自美国以及其它国家的1300多名科学家。
IPCC表示，气候变化对个别地区的影响程度将随时间推移发生变化，同时还要取决于不同社会和环境系统遏制或者适应这种变化的能力。根据这个委员会预测，与1990年相比全球气温升高幅度低于1.8至5.4华氏度(1至3摄氏度)将对一些地区产生积极影响，同时对其它一些地区产生不利影响。随着全球气温不断升高，每年造成的净损失将随时间推移呈增长趋势。
IPCC称：“从整体来看，已公布的证据显示气候变化造成的净损失将是巨大的，同时随时间推移不断提高。”以下是IPCC预测全球气候变化可能对一些地区产生的影响。
北美洲
西部山脉积雪面积逐渐减少，一些地区依靠雨水灌溉的农田面积增加5%至10%；热浪更频繁地袭击一些当前正在经受这种天气的城市，同时强度增大，持续时间增长。
拉丁美洲
在亚马逊河东部地区，热带森林逐渐被大草原取代；在很多热带地区，生物多样性因物种灭绝大幅降低；人类生活、农业以及用于产生能源的用水形势发生巨大变化。
欧洲
内陆骤发洪水风险升高，沿岸地区更频繁地被洪水侵袭，风暴造成的侵蚀越发严重同时海平面上升；山脉地区冰川萎缩，积雪量减少，冬季旅游业受到不利影响；物种数量大幅减少，南部地区农作物产量降低。
非洲
截至2020年，将有7500万至2.5亿人面临更为严重的用水紧张；一些地区依靠雨水灌溉的农业用地面积最高将减少50%，包括粮食在内的农作物产量将大幅萎缩。
亚洲
截至21世纪50年代，亚洲中部、南部、东部和东南部可获得的淡水数量大幅减少。沿岸地区发出洪水灾害的风险升高。在一些地区，与洪水和干旱有关疾病造成的死亡率升高。
全球气候变化近期影响
相关现象以及在20世纪晚期出现的可能性
1.陆地地区低温天气(包括白天和晚上)和霜降出现频率降低，可能性超过90%。
2.炎热天气(包括白天和晚上)出现频率增高，可能性超过90%。
3.绝大多数陆地地区热浪更频繁出现，可能性超过66%。
4.极高海平面出现率提高，可能性超过66%。
5.自上世纪70年代以来全球受干旱影响地区增多，一些地区的可能性超过66%。
6.热浪更频率席卷绝大多数陆地地区，可能性超过66%。
7.自1970年以来北大西洋热带气旋活跃性增强，一些地区的可能性超过66%。
值得一提的是，海啸并不由气候变化所致。
全球气候变化未来影响
相关现象及出现可能性
1.雪盖区萎缩、永久冻结带解冻加速以及海冰数量减少，可能性超过99%。
2.酷热天气、热浪以及强降水出现频率增高，可能性超过90%。
3.热带气旋强度升高，可能性超过66%。
4.高纬度地区降水增多，可能性超过90%。
5.亚热带陆地地区降水减少，可能性超过90%。
6.包括美国西部和地中海盆地在内的很多半干旱地区水资源减少，可能性超过90%。
一度产生的差异
20世纪，地球平均气温上升了大约1华氏度。1华氏度将对我们生活的这颗星球产生怎样的影响呢？乍听起来，1华氏度似乎是一个很少的数字，但在地球最近的历史上，这一升幅却是一个不同寻常的事件。
保存于树木年轮、冰芯以及珊瑚礁中的地球气候记录显示，全球平均气温在过去相当长一段时期内一直较为稳定。温度小幅变化所带来的是环境巨变。在最后一个冰河时代即将结束时，美国东北部地区还被厚度超过3000英尺(约合914米)的冰层覆盖，当时的平均气温只比现在低5到9华氏度。(孝文)
