全球气候变化和世界金融危机再次警示人们：人类面临着共同的可持续发展问题。世界各国不约而同地把眼光投向新能源，以期为人类创造一个永续发展的基础，同时，通过占领新能源技术这个战略制高点，把人类社会转型到创新驱动的发展方式和生态文明阶段。
对于中国这个人口众多、人均资源短缺的国度，这个转型更为紧迫和意义重大。为此，中国需要制定经济和环境双赢的能源战略：低碳能源战略。
中国的低碳能源战略由以下几个子战略为支撑：
第一，大力节能，提高能效，控制总量。使实现我国第三步战略目标所消耗的能源总量，尤其是煤炭、石油等化石能源总量最小化。研究表明，强化节能，可将年能耗控制到：2020年小于40亿Tce，2030年约46亿Tce，2050年约56亿Tce。
第二，高效、洁净化利用化石能源，使这一黑色能源逐步“绿色化”。煤炭目前是我国压倒性主导能源，贡献大，但较粗放。煤炭在总能源中的比重应逐步下降，2050年可压至40%以下。煤炭年消耗的绝对量，近一二十年内仍会有所增加，经努力，约在2030年达到峰值。以后，总能源的增量将由清洁新能源补充。煤炭的洁净度、安全性和利用效率将逐步提高。煤炭的战略地位将调整为重要的基础能源。
第三，加快核能和可再生能源的发展，使其逐步成为中国能源的绿色支柱。核能属于公认的可再生能源，我国的铀资源原则上不构成对中国核能发展的约束。核能必须与产业链和政策配套、协调发展。中国的核电站都是属于热堆，我们已经启动了快堆，再下一步是聚变堆。这是中国核能的三部曲，核能是可持续发展的。
水电2020年的装机有可能达到3.4亿千瓦，2050年会达到5亿千瓦左右。中国的太阳能、风能资源足够大，也有可能逐步长大；但需逐步突破技术、经济瓶颈，发展新的用能方式，积极、扎实、有序发展；从全寿命分析看，可以达到低碳。另外，从全社会分析来看，生物质能发展应当多种形态，重点应是液体燃料替代和沼气、地热、海洋能等。
总而言之，可再生能源地位可以从现在的补充能源发展到替代能源，进一步发展到主流能源之一，最后发展到主导能源之一。当然，为适应可再生能源发展，需构建智能电网和发展储能技术。
本世界上半期是中国能源发展的战略过渡期、转型期，我们要将目前比较低效、粗放、污染的能源体系，逐步转型为洁净、高效、多元、节约、安全的现代化能源体系，能源结构、颜色和质量将发生革命性变革。从半个世纪后的长远看，中国能源是可持续发展的。
