美国总统贝拉克·奥巴马17日将启程前往哥本哈根，并在18日参加联合国气候变化大会高级别会议。白宫发言人16日表示，奥巴马希望他出席这次会议能够推动与会各国在应对气候变化协议上有所突破。由于当前会议陷入僵局，一些国家的代表希望奥巴马的到来能带来新的希望，比如提高发达国家向发展中国家提供的援助额，不过受限于国内政治，奥巴马去哥本哈根除了之前的承诺之外恐怕是两手空空。
白宫发言人罗伯特·吉布斯当天说：“奥巴马总统希望他出席这次会议能有所帮助。”这是奥巴马在两周内第二次到访欧洲，他将参加气候变化大会最后一天的会议，届时将有110多个国家的领导人参加讨论，寻求签订一份应对气候变化的协议来减少温室气体排放。
美国是全球最大的温室气体排放国之一，然而奥巴马就任总统以来对气候变化这一问题并没有太重视。他这次到哥本哈根参加会议，也只会逗留短暂的数小时时间，但他的顾问坚持认为这已经体现了美国在这一问题上的态度出现巨大转变。
美国国务卿希拉里·克林顿将在奥巴马之前参加气候变化大会高级别会议。国务院发言人伊恩·凯莉16日说：“希拉里国务卿和奥巴马总统认为，她能够通过前往哥本哈根参加会议，发挥自己的作用消除各国在气候变化会谈中存在的隔阂。 ”
吉布斯指出，美国目前对会谈的顾虑之一是如何确保协议制定后能在有效的监管机制下执行。 “美国对任何可操作性协议的透明度有所顾虑，如何判定该协议具有可操作性、可进行检验，我们认为大家可以将协议付诸实践。 ”
奥巴马原计划在气候变化大会第一周时参加，但随后改变主意，选择与其他与会国领导人一起参加大会的最后几天议程。
联合国气候变化问题谈判代表希望在奥巴马与会时，美国政府能够提出新的目标，尤其是能够提供更多的资金帮助发展中国家。但分析人士指出，奥巴马在国内面临严峻的政治考验，因此在气候变化大会上能做出更大承诺的可能性并不大。
美国政府官员16日重申，奥巴马参加大会不会带去新目标，美国的减排目标就是政府此前宣布的，到2020年将温室气体排放量较2005年水平减少17个百分点，包括美国在内的发达国家国家每年提供100亿美元帮助发展中国家应对气候变化。
