“EurAsianet”(欧亚网)星期一发表文章说，连续多年高达10%的经济增长使中国对石油和天然气产生了旺盛的需求，为了确保供应，中国在全球范围内寻找新的油源，中亚地区已经成为中国的开发重点。中国的影响力已经深入中亚腹地。
中国从1996年开始成为石油净进口国，但是直到最近中国才超过日本成为世界第二大能源消费国和进口国，仅次于美国。对石油的饥渴需求促使中国的国有能源企业走向海外，寻找供应来源。就在几年前，中国的五大国有能源公司还都局限在国内市场，海外寻油被视为“遥不可及”。
巨大的市场需求和政府推行的“走出去”战略促使中国的能源公司将目光转向海外。1997年中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corporation)投资95亿美元修建一条连接中国新疆和哈萨克斯坦的输油管道。这条管道可以将产自中亚乃至里海地区的石油源源不断地运往中国。
华盛顿战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)能源战略专家Robert Ebel说，中国巨资开发中亚石油天然气资源的重要原因是一方面可以增加供应，另一方面是可以减少中国对中东石油的过度依赖。
他说：“中国意识到增加进口已经成为必然趋势。”他补充说：“事实上中国在寻找一切可能的来源，包括中亚和南美洲国家。”
Robert Ebel说：“中亚石油给中国提供了一个重要选择，中国可以不必过度依赖海路运输进口石油。”他说：“这对中国具有重要战略意义。”
