钓鱼岛属于中国还是日本，这个问题的答案很简单。外交部表示，钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土，中国对此拥有充分的历史和法律依据。根据国际法中先占先得的原则，早在明代，中国人就已经发现并命名了钓鱼岛;而根据实际管辖原则，自那时起，中央政府就已将钓鱼岛纳入海防范围，并建港泊船;而从《大陆架公约》来看，钓鱼岛毫无疑问属于中国。
先占先得，钓鱼岛从明朝就属于中国版图
国际法上领土取得方式最主要的是先占，但是先占一定是对无主地的先占。钓鱼岛自古以来属于中国，因此不是国际法意义上的无主地。并不适用于国际法领土取得的“先占”原则。
1、在14、15世纪中国人已经发现并命名了钓鱼岛
目前所见最早记载钓鱼岛的史籍，是成书于1403年的《顺风相送?6?1福建往琉球》，其载：“……北风东涌开洋，用甲卯取彭佳山。用甲卯及单卯取钓鱼屿。南风东涌放洋，用乙辰针取小琉球(今台湾)头，至彭家、花瓶屿在内。正南风梅花开洋，用乙辰针取小琉球。用单乙取钓鱼屿南边，用卯针取赤坎屿”。书中对钓鱼岛的名称做了十分清晰的记录，表明至少在14、15世纪中国人已经发现并命名了钓鱼岛。
中国明清两代册封使就把钓鱼岛作为出使琉球海上必经之路的标志，早于日本人发现钓鱼岛500多年。此后，琉球国不断派人到中国朝贡。据中国史书记载，明帝赐闽人善操舟者三十六姓赴琉，以利往来朝贡。
2、明朝政府早已确认钓鱼岛是属于台湾的小岛群
在明代钓鱼岛纳入中国疆域版图，已成为既成事实。嘉靖十三年(1534)，陈侃在《使琉球录》中完整记录了明朝册封琉球诸大使的航海经历。其载：“(嘉靖十三年五月)五日始发舟……九日隐隐见一小山，乃小琉球(今台湾)也。十日南风甚迅，舟行如飞……过平嘉山(今彭佳山)，过钓鱼屿(今钓鱼岛)，过黄毛屿(今黄尾屿)，过赤屿(今赤尾屿)，目不暇接，一昼夜兼三日之路程……十一日夕，见古米山，乃属琉球者。夷人歌舞于舟，喜达于家。夜行彻晓，风转而东，进寻退尺，失其故处。又竞一日，始至其山(即古米山)。有夷人驾船来问，夷通事与之语而去。十三日，风少助顺，即抵其国。”其中所谓“十一日夕，见古米山，乃属琉球者”， 以及“又竞一日， 始至其山……风少助顺， 即抵其国”的记述，清楚地指出了明朝与琉球疆域的分界：古米山属于琉球，而钓鱼岛在明朝版图之内。
类似上述的记载在史料中屡见不鲜。嘉靖四十四年(1565年)成书的《日本一鉴》，由“奉使宣谕日本国”的郑舜功撰写。该书更加明确地记录了钓鱼岛列岛为中国台湾所属：“小东岛，即小琉球，彼云大惠国。”“小东”、“小琉球”、“大惠国”，即古代对台湾的称呼。“钓鱼屿，小东小屿也。”意即钓鱼屿是属台湾的小岛。《日本一鉴》是一部具有官方文书性质的史籍，它反映出明朝政府早已确认钓鱼岛是属于台湾的小岛群，而钓鱼岛归属中国版图也已确凿无疑。
3、甚至在宋、元时期，钓鱼岛就与福建渊源颇深
据《厦门日报》报道，钓鱼岛与福建，尤其是闽南的关系，非常深远。早在南宋乾道七年(公元1171年)，镇守福建的将领汪大猷在澎湖岛上建立了军营，为了确实有效地守卫海疆，汪大猷派遣将士分别屯戍到闽南各岛。当时，澎湖列岛、台湾和包括钓鱼岛在内的附属岛屿，在军事上都隶属汪大猷驻扎在澎湖军事机构的统辖，在行政上则由福建泉州晋江管理，这一历史事实，在相关历史文献中有明确的记载。到了元朝至元年间(公元1264年至1295年)，朝廷在澎湖设立巡寨，钓鱼岛则属澎湖巡寨所辖。
对闽南历史研究颇深的文史专家颜立水先生指出，作为泉州府同安县的下属机构，澎湖巡寨是一个正式的官派机构。尽管巡寨是同安县派出的一个机构，但澎湖巡寨管辖的范围却相当广，其中包括了澎湖、台湾及钓鱼岛等福建沿海各岛屿，说明了当时朝廷对闽海疆的重视。钓鱼岛成为了当时同安县属下的澎湖巡寨直接管理的最东边的一个岛屿。
