利比亚是主要的石油出口国之一。1998年，由于国际石油价暴跌和经济制裁，利比亚的石油出口收入锐减。随着国际油价的上涨和经济制裁的解除，利比亚的石油出口收入迅速增加，已从1998年的59亿美元上升到2004年的181亿美元。石油出口是利比亚国家收入的主要来源，占外汇收入的95%和财政收入的75%以上。2003—2004，利比亚经济增长势头强劲，GDP分别达到223亿美元和298亿美元，增长33%。但仍存在着失业率高、机构庞大、体制僵化和法制不健全等问题。
近几年，利比亚正着力推进改革，经济发展多样化。卡扎菲呼吁对石油、石化、钢铁、水泥、农业在内的多个经济领域实行私有化；表示要加入世贸组织，实行汇率并轨，增强企业竞争力和吸收外资。
一、石油产量及储量
利比亚1955年颁布国家石油法，并开始石油勘探。1959年发现了第一批油田，1961年开始出口原油。2004年，利比亚原油产量达到160万桶/日，国内消费约25万桶/日，净出口约134万桶/日(2004年6月恢复对美出口石油)，出口占总产量的83.75%。利比亚原油油质好，并且含硫量低，蜡油产率高。
利比亚油田通过管道网络接至地中海。利比亚国家石油公司拥有7条输油管道，有6个石油储备基地，并还在筹化扩建石油储备和炼油基地。
过去，联合国和美国的制裁严重滞缓了利比亚的经济和石油工业发展，阻碍了外国资本进入关键领域。随着对利比亚制裁取消和利比亚新石油法的即将出台，利比亚石油产量将迅速提高。
据美国《油气杂志》2005年初公布的数据，利比亚已探明石油总储量达390亿桶。其中，储量超过10亿桶的油田有12个，储量在5—10亿桶的油田有2个。据预测，利比亚未探明石油储量和可探潜力巨大，有可能超过已探明的石油储量。虽然开采多年，但已开采石油区块仅占利比亚所有石油区块的25%。
2005年1月30日，利比亚举行了解除制裁后的第一轮EPSAⅣ15个石油勘探开发区块的开标仪式，共有56家石油公司参加了本轮石油勘探开发区块招标。美国西方阿美利达和雪佛龙石油公司共获得11个区块的勘探权，占73.7%；中标的还有印度、阿联酋、澳大利亚、巴西、阿尔及利亚、加拿大、澳大利亚等石油公司，而没有一家欧洲和中国的石油公司中标。
2005年5月，利比亚发布了第二轮EPSAⅣ44个石油勘探开发区块的招标公告。包括艾克森·美孚、科纳科.菲利普、雪佛龙、壳牌、英国石油公司等在内的诸多著名石油公司都已投标。
在EPSAⅣ框架下，从表面上看，竞标成功与否很大程度上取决于投标石油公司给利比亚国家石油公司产品的分成比率，这意味着投标石油公司给利比亚国家石油公司的产品分成越多，它获得石油区块的可能性就越大。但实际上，石油作为一种战略资源，在国际关系中越来越多地扮演着政治筹码的角色。从首轮石油区块招标中，美国石油公司的大获全胜可窥一斑。
二、天然气产量及储量
利比亚天然气快速发展。2004年，利比亚天然气产量达到78亿立方米，比上年增长9.3%。利比亚天然气增长的主要原因，一是用天然气替代国内石油需求，从而增加石油出口；二是由于天然气储量相当丰富，计划增加特别是对欧洲的出口。为扩大天然气生产和销售，利比亚积极寻求国外资金。此外，利比亚还生产少量的液化天然气，主要用于满足本地需求。
利比亚的天然气开发项目尚处起步阶段，主要有萨拉赫、那胡拉、法里格、瓦法等气田，以及在锡尔特盆地发现了135亿立方米的新气田等。随着利比亚西部天然气工程和耗资66亿美元的海底管线的建成使用，利比亚出口到欧洲的天然气将迅速增长。从2005年开始，每年大约有80亿立方米的天然气从美丽塔天然气基地，经过利比亚海岸，再通过海底管线出口到意大利西西里东南部，然后转往意大利全境及其他欧洲国家。
利比亚的管道还与埃及油气管道相连接。目前，正在筹划修建一条长约900英里从北非到南欧的管道，将天然气从埃及、利比亚、突尼斯和阿尔及利亚经过摩洛哥输送到西班牙。此外，利比亚和突尼斯正在建设从利比亚美丽塔到突尼斯南部城市加毕斯工业区的天然气管道，每年向突尼斯输送20亿立方米天然气。
根据美国《油气杂志》2005年初公布的数据，利比亚已探民天然气储量为1.48万亿立方米，但实际上，天然气储量大多尚未开发。据专家估计，利比亚天然气储量可能达到2—2.8万亿立方米，主要集中在阿塔哈迪、达法—瓦哈、哈提巴、泽儿腾、撒哈尔和阿苏德等地区。
三、电力工业及发展
目前，利比亚的发电能力最大负荷约为33亿瓦。利比亚大多数电站采用燃油发电，只有少数的几个是燃气发电。利比亚的电力需求以每年递增6%—8%的速度增长。预计到2010年达到58亿瓦，2020年达到80亿瓦。在2004年夏季，由于电力不足，利比亚经常发生大面积的停电。利比亚电力总公司计划耗资35亿美元在2010年建成8个新型联合循环和蒸气循环电站。但一方面是由于国家电力总公司财政紧张，另一方面是由于电力价格低，以及居民欠费率高达60%，到2004年底，只建成了一个电站，其他工程也都进展缓慢甚至毫无进展。
除了新修电站以外，利比亚国家电力总公司还计划斥资10亿美元改造和扩建利比亚电力输送网。利比亚国家电力总公司与西班牙公司签约，计划建设一个400千伏的新输电网，包括安装2800英里的新电线；与德国西门子公司签约，修建5个调度控制中心，以防止在扎维亚、班加西、锡尔特、的黎波里和塔布鲁克发生断电。但是，到2005年初，新输电网工程进展缓慢。目前，利比亚输电网主要由7500英里的220千伏线路，13000英里的66千伏和30千伏线路，以及20000英里的11千伏线路构成。
