比尔·盖茨准备投入数十亿美元推动美国下一代核能的发展。这位世界第六大富豪多年来一直是核能的坚定支持者，他已经将自己的 10 多亿美元投资于他的创新型核能初创企业 TerraPower LLC。但据盖茨说，这 10 亿美元只是一个开始。“我投入了 10 多亿美元，我还会再投入数十亿美元，”盖茨最近采访时说道。
随着科技行业（尤其是人工智能）消耗的能源越来越庞大，寻找新方法快速提高清洁能源产量已变得越来越紧迫 。事实上，科技行业的电力需求增长已经变得如此极端，以至于多年来发达国家的能源需求增长首次超过发展中国家，颠覆了长期以来的印象。
“目前，整个 IT 行业约占全球二氧化碳排放量的 2%”，科研机构Science Alert 在 2023 年报告称。而这仅仅是个开始。技术研究和咨询公司 Gartner 预测 ，如果没有重大的行业和政策变化，到 2030 年，人工智能行业将独自承担全球 3.5% 的电力消耗。
因此，科技大佬们开始认真寻找新的无碳能源来满足公司电力需求。而一些业内巨头也希望通过核能来满足这一需求。比尔盖茨和另一位亿万富翁沃伦巴菲特共同创立并资助的 TerraPower（两人的净 资产估计 分别为 1400 亿美元和 1030 亿美元）可能会直接提供核能来支持微软自己庞大的人工智能野心。TerraPower 旨在通过试行一种使用液态钠作为冷却剂的新型反应堆，使核能更安全、更少争议 ，这使他们能够显著降低用水量，甚至可能回收自己的乏核燃料，从而关闭一个关键的危险废物循环。
资金雄厚的年轻一代科技奇才也对核能表现出浓厚的兴趣，认为核能是人工智能能源需求和相关温室气体排放失控的救星。OpenAI 创始人阿尔特曼 Sam Altman 以 ChatGPT 的创造者而闻名，他公开表示 ，核能对于控制人工智能的碳足迹至关重要。Altman 也创立了一家专门从事“核微反应堆”的初创公司。Oklo 是一家人工智能综合核能公司， 于 5 月上市。
阿尔特曼也是核聚变研究的坚定支持者。去年夏天，有媒体援引阿尔特曼的话说：“未来的人工智能系统将需要大量能源，而核裂变和核聚变可以帮助实现这些目标。”
一些科技巨头不仅认为核能是控制科技行业碳足迹的关键，他们还认为这可能是一项有利可图的事业，尤其是这些颠覆者为新时代核反应堆带来的一些创新。从历史上看，核电扩张的最大障碍之一是新电厂的高昂建设成本。但规模更小、更标准化的反应堆可以大大降低这些成本。
比尔·盖茨认为，让核电变得经济实惠、效率高是可以实现的，他计划继续投入自己的财富，直到实现这一目标。盖茨在最近的一次采访中告诉媒体：“煤炭正在被天然气所取代。因此，我们必须要有效地与天然气竞争，发展清洁核能。”
