周三（12月18日），伊朗石油部长否认了石油出口下降的报道，尽管伊朗货币继续下跌，而且该国面临严重的天然气和电力短缺。

在每周一次的内阁会议后，穆罕默德·帕克内贾特(Mohsen Paknejat)表示，这些报道是“敌人的心理战”的一部分，并将其归咎于全球制裁的影响。他表示：“我们在销售石油方面没有遇到任何问题，而且已经采取的措施在未来仍将证明是有效的。”

2018年，美国退出2015年《联合全面行动计划》核协议，并对伊朗石油出口实施第三方制裁。中国是唯一允许伊朗石油进入其炼油厂的主要买家，自2021年以来，进口量逐渐增加。

本月早些时候，有报道称，10月和11月，伊朗向其主要消费国中国提供的石油数量大幅下降。上周，一位大宗商品交易员在推特上进一步猜测，伊朗12月对中国的石油销量减少了一半，降至每天80万桶以下，而2024年前8个月的销量几乎翻了一番。

然而，油轮追踪公司Kpler的数据显示，没有明显证据表明出现如此大幅的下降，因此12月的最终数字尚不明确。伊朗在中国的石油卸货量每天都可能出现大幅波动，上半月低于平均水平的交付量可能会被下半月高于平均水平的出货量所抵消。

本月早些时候，伊朗国际公司报道称，根据油轮跟踪公司提供的信息，伊朗10月和11月对中国的石油供应持续下降。

产量下降可能有多种原因，其中包括中国小型炼油厂因环保原因关闭。另一个原因可能是唐纳德·特朗普重返政坛，他承诺恢复对伊朗伊斯兰共和国的“极限施压”。

中国占伊朗石油出口的95%，但并不直接购买伊朗石油。相反，小型独立炼油厂在伊朗石油与其他国家原油混合后购买，以确保中国海关不将其标记为伊朗石油，以免公然违反美国的制裁。

然而，由于伊朗向中国买家提供大幅折扣，并承担隐瞒货物以绕过制裁的额外成本，因此它未能产生足够的收入来维持其依赖石油的经济。

自美国实施制裁以来，伊朗货币贬值18倍，过去5年通胀率持续超过40%。制裁还阻碍了伊朗投资维持天然气生产和升级电网的能力，导致伊朗能源严重短缺，国家陷入瘫痪。