上周五（12月20日），美国汉福德核电站的工人被命令躲避，因为在200东区玻璃化工厂附近发现一个装有氨气的大型储罐泄漏。该地区的工人被告知要就地避难，关闭门窗和通风设备，而其他工人则被告知要避开200东区。汉福德核电站是美国联邦政府在美国华盛顿州本顿县哥伦比亚河上运营的一座已退役的核电项目。
200东区建有一座玻璃化工厂，用于处理储罐废物。这些废物是二战至冷战期间为美国核武器计划生产钚时留下的。如今，汉福德场址共有177个地下储罐，可容纳约5600万加仑高放射性和化学危险废物。
汉福德事件凸显了处理核废料的持续挑战。目前，全球有数千吨来自核电站的废固体燃料和数百万升来自武器生产的放射性废液存放在临时储存容器中，其中一些容器已经开始泄漏有毒物质。核废料因其可在数千年内保持危险的放射性而臭名昭著。
值得庆幸的是，世界现在更接近找到彻底解决核威胁的办法：芬兰建造了世界上第一个深层地下核废料储存库，从2026年开始，它将把核废料埋藏在那里10万年。这个被称为“Onkalo”的储存库位于芬兰西南部森林400多米深的基岩中。该设施坐落在奥尔基洛托岛三座核反应堆旁边的一系列隧道之上，距离首都赫尔辛基约240公里。Onkalo项目基于瑞典核燃料和废物管理公司开发的所谓“KBS-3”方法。KBS-3基于多重屏障原理，即使其中一个工程屏障失效，放射性废物的隔离也不会受到影响。
Posiva通讯主管帕西·图希马(Pasi Tuohimaa)通过视频会议告诉媒体：“从根本上讲，Onkalo项目就是我们正在建造一个封装工厂和乏燃料处置设施。这不是临时的，而是永久的。”Posiva的任务是负责在Onkalo处理乏核燃料棒的最终处置。
