周二（3月11日），美国纽约州最高法院将开庭审理一起针对石油和天然气巨头埃克森美孚的案件。纽约州总检察长办公室的主要指控是该公司利用两套气候变化风险账簿实施了投资者欺诈。

原告称，埃克森美孚在公开评论中假设未来将实施严格的碳排放监管，这将对化石燃料的生产和投资造成沉重的成本负担。然而，原告认为，在私人商业决策中，该公司的行动完全不同。

约翰杰伊刑事司法学院的欺诈风险和金融犯罪专家戴维夏皮罗表示：“内部报告实际上是在说，‘嗯，我们预计气候风险监管不会带来太多额外成本’。”

埃克森美孚称，反对它的指控是“毫无根据的理论”，并称其对未来气候变化法规的两个独立成本假设是无稽之谈。一个假设是针对特定能源项目，另一个假设是针对未来预计的气候法规和税收。

“首先，你有实际的硬成本，你可以考虑，”持有埃克森股票的 Adams Funds 首席执行官马克·斯托克尔 (Mark Stoeckle) 表示。“其次，你必须在未来许多年内做出一系列假设。我不确定这是否是欺诈。听起来像是良好的商业判断。”

斯托克尔表示，关注埃克森美孚股票的分析师甚至都没有撰写有关此案的文章，这意味着，即使该公司输掉了这场官司，其所受的经济处罚可能微不足道。

然而，州检察长和其他提起气候和能源诉讼的人士认为这起案件具有更大的影响力。

彭博行业研究能源诉讼分析师布兰登·巴恩斯 (Brandon Barnes) 表示：“当人们认为联邦政府行动不够快时，我认为这是寻找应对气候变化方法的更广泛努力的一部分。”

本案的戏剧性时刻可能集中在公司内部电子邮件上。审前调查发现，雷克斯·蒂勒森（在本案期间担任埃克森美孚首席执行官兼董事长）使用两个电子邮件地址进行工作，一个用的是他的真名，另一个用的是别名“Wayne Tracker”。该公司表示，第二个电子邮件是为了“安全”通信而创建的。