欧洲财团计划耗资4000亿欧元（约8200多亿新元），利用撒哈拉沙漠的阳光，为欧洲国家提供能源。如果成功，这将是世界最大的太阳能发电项目。
在这个名为“Desertec”的计划下，当局将在撒哈拉沙漠竖立许许多多的镜子来收集阳光煮水和驱动涡轮发电，为一个连接欧洲、中东和北非的无碳系统提供电流。
该财团由12家主要来自德国的金融和工业公司组成。
他们声称，该计划可让欧洲站在应付全球气候暖化的最前线，协助北非和欧洲经济体，在符合废气排放标准的情况下取得经济增长。
Desertec的发起人认为，只要在全球沙漠收集6小时的阳光，就足以满足全球一年的能源需要。
与该计划没有关联的英国剑桥大学研究学者、北非问题专家约菲说：“撒哈拉拥有各种优势，包括靠近欧洲、几乎没有人居住，以及更强烈的阳光……只有疯子才会放弃这个大好机会。”
将面临重重困难
不过，另一些人却警告，该计划将面临重重困难，包括北非国家的复杂政治问题、撒哈拉的沙尘暴，以及如果把沙漠的有限水源用来清洗太阳能镜片、将对沙漠人口的生存构成威胁等。
反对者也说，Desertec计划采用的“聚光太阳能发电”（CSP）科技成本高昂，其风险也高于欧洲现在所采用的较小规模的光伏（photovaltaic）电池太阳能发电系统。
他们也认为，已经被迫从北非国家如阿尔及利亚进口能源的欧洲国家，如果有选择，会宁愿在本身的国界内生产再生能源，以确保其能源供应的稳定性。
德国国会议员、欧洲再生能源协会会长舍尔说：“为北欧提供撒哈拉能源只是个幻景。”
该计划是由一个为全球问题提供解决方案的国际专家组织“罗马俱乐部”（Club of Rome）所倡议的。
其赞助人说，他们还没有拟定商业计划，或决定如何筹集资金，但希望能够从多个国家召集到股东与合作伙伴公司。
Desertec官员说，欧洲15%的电力有朝一日可能来自撒哈拉沙漠，但预料该计划将分成几个小阶段发展，并要到2050年才会全部发展完成。
