页岩产量飙升、美国墨西哥湾沿岸石油管道网络扩大以及美国原油出口增加，使得美国基准原油价格WTI成为全球石油市场上一股不容忽视的力量。

WTI 原油与国际基准布伦特原油的折价 已从2010年代初的每桶近20美元跌至如今的每桶不到3美元。

在美国2015年允许向加拿大以外的国际市场出口原油之前，2010 年代初第一次页岩革命期间美国原油产量飙升，限制了 WTI 原油价格，当时 WTI 原油价格比布伦特原油每桶低 15 至 20 美元。

严重的中游瓶颈以及美国原油仅出口到加拿大的事实意味着布伦特原油的价格远高于美国原油的价格。

但在2015年美国允许原油出口，并且中游运营商抓住机会在德克萨斯州和路易斯安那州修建通往美国墨西哥湾沿岸出口终端的管道后，美国出口量飙升，使得WTI成为石油市场更具影响力的基准。

美国原油出口量从 2015 年的每天约 40 万桶（几乎全部销往加拿大）飙升至今年的 400 多万桶/日，客户群扩大到欧洲和亚洲。

自 2016 年以来，美国原油产量进一步飙升，并于2018 年超过俄罗斯和沙特阿拉伯成为全球最大产油国 。与此同时，这两个国家根据 OPEC+ 协议限制了市场供应。OPEC+ 协议于 2016 年底成立，并在 2015-2016 年石油市场崩盘后开始管理成员国的产量，以保持油价稳定。

即使没有这些 OPEC+ 协议，美国仍然是世界上最大的原油生产国——目前其产量超过 1300 万桶/日，而沙特阿拉伯和俄罗斯甚至没有那么高的生产能力。

美国石油的影响力如此之大，以至于去年产自德克萨斯州的 WTI 米德兰原油被纳入布伦特基准的即期布伦特原油部分，成为支撑该合约的几个等级之一。

WTI 米德兰原油于 2023 年 6 月被纳入布伦特原油篮子，成为过去一年美国原油出口激增的主要推动力，尤其是对欧洲的出口。

确定即期布伦特原油价格的 WTI 原油交割地为鹿特丹，鹿特丹是荷兰的一个大型原油储存和交易中心。根据美国能源信息署 (EIA) 的估计，2023 年荷兰接收的美国原油出口量超过任何其他国家，平均为 652,000 桶/天。

由于去年美国原油产量创下新高，美国出口量再次增加，达到自2015年美国解除原油出口禁令以来的历史最高水平。

美国能源信息署 (EIA) 今年早些时候的数据显示，去年美国原油出口量平均达到 410 万桶/日，创历史新高，较 2022 年创下的前纪录增长 13%，即 48.2 万桶/日。  自 2015 年解除大部分出口禁令以来，除 2021 年外，美国原油出口每年都在增加。

去年，由于俄罗斯入侵乌克兰，西方国家对 OPEC+ 产油国俄罗斯实施制裁，欧洲成为美国原油的最大买家。

美国出口的飙升以及WTI在实物石油市场交易中影响力的上升，使得美国原油成为全球颇具影响力的力量。

分析师表示，虽然 WTI 与布伦特原油价格差距缩小意味着美国石油生产商的净回报更高，但也意味着美国汽油价格上涨。

APM Capital 风险主管马克·普萨德 (Marc Pussard) 向媒体表示：“利差越大，通常意味着美国消费者的价格越低，而欧洲消费者的价格越高，而利差越窄，往往意味着这些价格更加接近。”

美国石油产量上升、 美国墨西哥湾沿岸更多深水港口投入使用超级油轮、以及德克萨斯州中游网络的扩张，可能进一步提升 WTI 原油在全球石油市场中的重要性。