在环保人士提起的法律挑战之后,英国伦敦高等法院于周五(9月13日)裁定,英国批准开采几十年来首个新的深层煤矿的行为是非法的。
地球之友(Friends of the Earth)和南湖区气候变化行动组织( South Lakeland Action on Climate Change)对上届保守党政府于2022 年批准在英格兰西北部建设炼焦煤矿的决定提出质疑。
今年早些时候,英国最高法院做出裁决,称规划当局在决定是否批准项目时,必须考虑燃烧化石燃料(而不仅仅是开采化石燃料)的影响,此后英国放弃了对法律挑战的辩护。
地球之友高级律师尼尔·托鲁说,周五的裁决是自最高法院判决以来第一起案件。
“今天的裁决对矿业公司不利,这可能会产生国际影响,因为国外也有以非常类似的理由对化石燃料项目提出挑战的案例,”托鲁补充道。
开发商 West Cumbria Mining 对此案进行了抗辩,并表示该项目——计划开采焦煤用于炼钢而不是发电——将是“一个独特的‘净零’矿山”。
西坎布里亚矿业公司的律师詹姆斯斯特拉坎在法庭文件中表示,该开发项目不会导致温室气体排放量净增加,因为从矿山开采的炼焦煤的使用是由钢铁需求驱动的。
然而,法官戴维·霍尔盖特(David Holgate)在周五的书面裁决中表示,“假设拟建矿山不会产生温室气体净增加,或将成为净零排放矿山,在法律上是有缺陷的”。