美国石油行业在与环保人士的一场备受瞩目的法律冲突中赢得了喘息。

该冲突涉及的规则可能导致墨西哥湾的石油生产彻底停止。

周一（10月21日），联邦法院裁定，原定于 12 月到期的机构法规可以继续实施至 5 月，尽管此前的裁定显示这些法规对濒危物种缺乏足够的保护。

石油业界认为，如果美国国家海洋渔业局的“生物学意见”在没有替代方案的情况下被废除，导致石油生产停滞，并导致数十万个工作岗位流失，每月给国民经济产出造成 28 亿美元的损失。

环保人士指责该行业“散布恐慌”，并警告称，五个月的拖延增加了墨西哥湾赖斯鲸灭绝的风险，目前其数量已下降近 50 头。

这场法律战是环保组织和石油天然气行业之间一系列冲突中的最新一次，石油天然气行业警告称，诉讼对新开发项目、个体企业和美国能源安全构成威胁。

周一的裁决是在塞拉俱乐部和地球之友等组织于 8 月赢得一场诉讼之后做出的，诉讼撤销了现有的“生物学意见”。该意见要求在墨西哥湾地区运营的公司必须采取环境预防措施，而墨西哥湾地区的原油产量约占美国原油产量的 16%。

美国国家海洋渔业局表示，直到 5 月才能发布新的意见。该机构和石油行业联合向法院请求延期。

在周一发生的另一起案件中，液化天然气开发商 NextDecade 对最近的一项法院判决提起上诉，该判决撤销了美国监管机构颁发的在德克萨斯州布朗斯维尔建设一座价值 180 亿美元的工厂的许可。

该案件由环保组织塞拉俱乐部以及几个当地团体提起，他们认为联邦能源管理委员会在颁发许可证时未能充分考虑该项目的温室气体排放和对社区的影响。

NextDecade 在 8 月份裁决后股价几乎下跌了一半，该公司警告称，该判决可能开创法律先例，阻止未来的液化天然气开发和其他大型建设项目。