分析师本周表示，由于跨大西洋运输的套利机会已完全消失，且运费上涨，美国对西北欧的原油出口量在11月份创下历史新高后，明年初可能会出现下滑。
过去两个交易日，美国西德克萨斯中质原油(WTI)和布伦特原油期货之间的价差已收窄至每桶约3.40美元的折价，为2023年10月以来的最小收盘价差。价差收窄使得从美国运往大西洋彼岸的石油变得不那么经济。
瑞穗能源期货主管鲍勃·亚格(BobYawger)表示：“在我看来，4美元的折扣始终是出口大数额与出口小数额之间的分界线。”
随着运费上涨，以及美国库存（包括俄克拉荷马州库欣的主要存储中心）下降至2,300万桶，为17年12月中旬的最低水平，价差也随之收窄。
库存下降意味着美国原油价格将留在国内。
截至11月底，WTI/布伦特原油价差扩大至每桶约4.50美元，鼓励更多原油跨越大西洋流向价格更高的市场，并推动美国原油出口增加。
但原油流量激增可能不会持续太久。根据大宗商品定价公司Argus的数据，从美国墨西哥湾沿岸到欧洲西北部的原油运输运费较11月上涨了约1美元，本月已上涨至每桶3.80美元左右。
SpartaCommodities分析师NeilCrosby表示，WTI/布伦特原油价差缩小导致运费上涨，而这些运费正用于为1月底抵达的货物定价。
克罗斯比表示：“我们预计短期内美国前往阿姆斯特丹-鹿特丹-安特卫普的客流量将更加有限。”
将WTI米德兰原油纳入即期布伦特原油指数意味着，两者之间的价差与运费的关联性越来越强，因为即期布伦特原油的价格在很多交易日都是由WTI米德兰原油决定的。
根据船舶追踪公司Kpler的数据，11月份美国出口至阿姆斯特丹-鹿特丹-安特卫普的原油量创下771,000桶/日的历史新高。根据伦敦证券交易所的数据，在10月份的大部分时间里，WTI原油价格比布伦特原油价格低4美元以上，而这些原油原本会在那时被预订，这使得跨大西洋运输更加有利可图。
