意大利能源巨头埃尼公司于今年圣诞节启动美国以外全球最强大的超级计算机,与竞争对手竞相打造更先进的技术基础设施,以更好地勘探新的石油和天然气资源。
新机器HPC6耗资超过1亿欧元,将在意大利小镇费雷拉埃尔博尼奥内启动,该镇人口为1,140人。它包含近14,000个AMD图形处理单元:用于执行复杂计算和运行人工智能流程的高性能芯片。上个月,这台超级计算机在全球最快计算机年度榜单中名列第五,基准速度为每秒477千万亿次浮点运算,仅次于三台美国研究计算机和微软基于云计算的Eagle计算机。
其职责是分析数据以发现新的油气储量,以及进行计算以推进清洁能源的发展。
埃尼公司研究和数字部门负责人洛伦佐·菲奥里洛(LorenzoFiorillo)表示,这台计算机的速度比其前代计算机快了近9倍,而且埃尼公司是少数几家一直自行制造机器而不是转而购买云计算服务的石油公司之一。
ThunderSaidEnergy分析师罗布·韦斯特(RobWest)表示:“许多其他公司意识到租用别人的超级计算机的时间会更有效率。”他补充说,埃克森美孚、壳牌和雪佛龙都曾使用过美国国家超级计算应用中心和洛斯阿拉莫斯国家实验室的超级计算机。
埃尼的超级计算部门帮助这家意大利公司树立了其在石油和天然气勘探领域的声誉。“我们能够在以前看不到的地方找到石油,”菲奥里洛说。他指出,除了计算能力之外,埃尼还在编写HPC6运行所需的算法方面建立了强大的能力。“我们从20世纪80年代开始编写自己的代码,”菲奥里洛说。
“我们在所有最新发现中都使用了超级计算机,”他补充说,超强的计算能力帮助埃尼公司探索了所谓的盐下层,这是南大西洋两岸厚厚的盐层下的一系列地质构造。“我们的算法可以清晰地显示石油的位置和大小,”他说。
多年来,石油公司一直在使用超级计算机来解释地震数据和模拟油气储层的行为,但现在他们也越来越多地使用人工智能来完成所有工作,从创建资产的数字孪生到为如何钻探油田和在何处放置油井生成数百种不同的选择。
菲奥里洛表示,他的研究团队目前将70%的时间花在清洁能源上,HPC6将用于研究如何管理核聚变反应堆中的等离子云以发现新材料、提高捕获碳排放设备的效率,以及研究如何制造更好的太阳能电池板。
该公司拒绝评论超级计算机是否很快会被巨型计算系统所取代,例如埃隆·马斯克在田纳西州孟菲斯创建的Colossus数据中心。但它表示,其位于米兰西南25英里的费雷拉埃尔博尼奥内的数据中心“为即将到来的扩张做好了准备”。